르브론이 필라델피아 데뷔전에서 '디펜딩 챔피언' 뉴욕을 꺾었다.

필라델피아 세븐티식서스는 21일(이하 한국시간) 미국 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 2026~2027 NBA 정규시즌 개막전에서 뉴욕 닉스를 106-100으로 꺾었다. 첫 경기서부터 기분 좋게 승리했다.

이날의 주인공은 르브론 제임스(206cm, F)였다. 베테랑이 된 르브론은 24번째 시즌을 맞았다. 그런 르브론은 비시즌 LA 레이커스를 떠나 필라델피아에 합류했다. 그러면서 새로운 슈퍼팀을 구축하게 된 필라델피아였다.

경기 전부터 분위기는 거칠었다. 두 팀은 치열한 응원전을 치렀고, 필라델피아 선수들을 향한 야유는 계속됐다. 그런 상황에도 르브론은 컷인하는 제일런 브라운(198cm, G-F)에게 패스를 건네 브라운의 필라델피아 첫 득점을 도왔다.

다만 필라델피아는 전반에 너무 많은 실책을 범했다. 실책으로 속공 득점을 내줬고 공격 리바운드도 허용했다. 그러면서 경기 초반 주도권을 줬다. 르브론은 본인이 직접 득점하기보다는 팀원들을 도왔다. 찬스가 났지만, 필라델피아의 슛감은 아쉬웠고 54-58로 전반전을 마쳤다.

하지만 후반전부터 필라델피아는 반격에 나섰다. 르브론은 리바운드와 패스로 흐름을 이끌었다. 그 결과, 필라델피아는 3쿼터 막판 11-0 런을 달렸다. 브라운이 쿼터 종료 버저와 함께 3점슛을 꽂아 83-76을 만들었다. 그렇게 필라델피아는 승기를 잡았다. 상대의 추격이 끝까지 이어졌다. 그러나 타이리스 맥시(188cm, G)가 상대의 추격을 뿌리쳤고, 결국 경기에서 승리한 필라델피아다.

팀 내 최다 득점자는 맥시였다. 그는 28점 5어시스트 4리바운드를 기록했다. 브라운은 19점, 조엘 엠비드(213cm, C)는 13점 11리바운드를 기록했다. 르브론은 득점보다 연결 역할에 집중했다. 14점 9리바운드 7어시스트를 기록했다. 팀 내 최다 어시스트를 기록했다.

르브론은 경기 후 기자회견을 통해 "우리는 아직 서로에게 낯설다. 의미 없는 턴오버도 있었고, 오픈 찬스를 잡지 못한 순간도 있었다. 시즌 초에는 그런 일이 생긴다. 이제는 고쳐가야 한다. 우리는 맞춰가는 중이다"라고 말했다.

이어, "하지만 오늘 좋은 팀을 상대로 어려움이 있었고, 이전 상황을 활용해 조정할 수 있었다. 전반에 상대에게 실책으로 득점을 줬고 공격 리바운드도 내줬다. 후반에는 그걸 정리했다. 그게 좋은 팀의 신호다"라고 덧붙였다.

필라델피아는 개막전에서 우승 후보다운 모습을 보였다. 르브론과 브라운, 맥시, 엠비드가 함께 뛴 첫 경기였다. 아직 호흡은 완벽하지 않다. 그럼에도 우승팀 원정에서 승리를 가져갔다. 필라델피아는 23일 르브론의 고향 팀 클리블랜드 캐벌리어스와 경기를 치른다. 과연 르브론이 필라델피아 유니폼을 입고 고향 팀까지 꺾으며 쾌조의 시즌 출발을 알릴 수 있을지 주목된다.

사진 제공 = NBA Media Central

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