[바스켓코리아 = 이재승 기자] 피닉스 선즈가 연승을 이어갔다. 피닉스는 밀워키 벅스와의 원정경기에서 역전승을 일궈내면서 3연승에 성공했다. 최근 11경기 성적도 9승 2패로 단연 빼어나다. 반면 밀워키는 이날 경기 초반에 잡았던 리드를 유지하지 못했다. 1쿼터를 앞섰지만, 4쿼터에 역전을 허용하면서 아쉽게 패했다. 밀워키는 이날 패배로 다시 5할 승률을 유지했다.

밀워키 벅스(18승 18패) 96 - 102 피닉스 선즈(21승 16패)

피닉스가 매서운 뒷심을 과시했다. 1쿼터에 단 15점을 올리는데 그치면서 끌려 다닌 피닉스는 2쿼터에 격차를 좁히는데 성공했다. 2쿼터에만 28점을 집중하며 1쿼터의 부진을 만회한 피닉스는 3쿼터까지 72-71로 맞섰다. 그리고 4쿼터에 31점을 몰아치면서 경기를 뒤집었다. 반면 밀워키에 4쿼터에 허용한 점수는 24점이었다. 피닉스는 경기 종료 3분여부터 꾸준히 앞설 수 있었고, 이를 끝까지 유지하며 승리를 유지했다.

밀워키 벅스

브랜든 나이트 26점 4어시스트 3스틸

야니스 아데토쿤보 16점 12리바운드

존 헨슨 13점 6리바운드 3어시스트

밀워키는 이날 패배로 홈에서 4연패를 당했다. 밀워키는 1쿼터에 피닉스가 주춤한 사이 리드를 잡았다. 하지만 4쿼터에 끝내 뒤집히면서 안방에서 패하고 말았다. 밀워키는 이날 3점슛이 지독하게도 터지지 않았다. 밀워키는 이날 총 20개의 3점슛을 시도했는데, 그 중 림을 가른 것은 단 3개에 불과했다. 브랜든 나이트가 그래도 8개를 던져서 2개를 성공시켰지만, 나머지 선수들의 3점슛은 전혀 먹통이었다. 밀워키의 이날 3점슛 성공률은 15%에 불과했다.

밀워키는 주전 센터인 래리 샌더스가 부재한 상황에서 피닉스와 골밑에서 대등한 싸움을 펼쳤다. 양팀 통틀어 가장 많은 12리바운드를 잡아낸 '알파벳 보이' 야니스 아데토쿤보 덕에 밀워키는 제공권 싸움에서는 선전했다. 이를 바탕으로 밀워키는 페인트존 득점에서 앞섰다. 밀워키는 페인트존에서만 52점을 퍼부었다. 안쪽에서 득점이 나온 만큼 외곽에서 지원사격이 제대로 이뤄지지 못한 것이 그래서 더욱 아쉽다.

한편 이날도 결장한 샌더스는 당초 감기증상 탓에 결장하는 것으로 알려졌다. 하지만 샌더스는 현재 정신적인 부분에서 전혀 중심을 잡지 못하고 있다는 소식이다. 샌더스는 밀워키에 "농구가 하기 싫다"는 말을 전한 것으로 알려졌다. 지난 여름에도 샌더스 주변의 지인들은 샌더스가 "농구에 전념할 뜻이 없어 보였다"면서 샌더스의 당시상황을 전하기도 했다. 제이슨 키드 감독은 "샌더스가 돌아오길 바란다"고 말했다.

밀워키의 5할 본능은 시즌 내내 계속되고 있다. 5할 승률을 넘어설 기회도 없지 않았는데도 굳이 5할 승률을 유지하고 있다. 밀워키는 지난 12월 4일(이하 한국시간) 댈러스 매버릭스와의 홈경기에서 패하면서 3연패의 늪에 빠졌다. 당시 밀워키는 패하면서 10승 10패를 마크했다. 이후 밀워키는 승과 패의 격차가 '1' 이상 차이가 나지 않는 그야말로 승패를 주고 받고 있다. 연패에 빠졌다가도 이내 승리를 하면서 승패의 격차를 유지(?)했다. 다시 말하면 4일 이후 단 한 번의 4연패도 없었다.

피닉스 선즈

마키프 모리스 26점 10리바운드

고란 드라기치 16점 6리바운드 3어시스트

에릭 블레드소 10점 6리바운드 10어시스트 7실책

1쿼터에 15점에 그친 피닉스가 이후 87점을 몰아치면서 밀워키의 림을 몰아쳤다. 1쿼터에 피닉스는 대거 흔들리면서 공격이 좀체 풀리지 않았다. 그러나 마키프 모리스가 살아난데 이어 피닉스가 자랑하는 '다이내믹 백코트'가 힘을 더하면서 피닉스는 이날도 어김없이 100점을 넘어섰다.

지난 11경기 중 10경기에서 100점이 넘는 득점을 올린 피닉스는 평균 득점이 110점을 상회할 정도로 놀라운 공격력을 과시했다(100점에 실패한 뉴욕 닉스와의 원정경기에서는 99점을 올렸다). 또한 피닉스는 지난 11경기에서 동부 컨퍼런스에 속한 팀들을 상대로 6전 전승을 거뒀다. 또한 이번 시즌 동부팀들과의 원정경기에서 6승 1패의 호성적을 기록하고 있다.

# 피닉스 백코트의 막강한 화력

블레드소 16.7점 5.2리바운드 5.9어시스트 .444 .314 .843

드라기치 16.7점 3.2리바운드 4.0어시스트 .500 .366 .806

토 마 스 14.6점 2.4리바운드 3.9어시스트 .424 .393 .862

이날 경기를 포함 원정 4연전을 떠나 있는 피닉스는 곧바로 8일에 미네소타 팀버울브스를 상대한다. 이후 샌안토니오와 멤피스를 찾을 예정. 특히 미네소타와의 경기 후 격일로 경기를 치르는 피닉스에 샌안토니오와 멤피스가 이번 연승을 이어가는데 큰 고비가 될 것으로 예상된다. 피닉스는 두 팀과 모두 한 번씩 격돌했다. 이번이 2차전이 되는 셈. 샌안토니오에게는 1승을 거뒀으며, 멤피스에게는 1패를 떠안았다.

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