강상재의 활약으로 DB는 기분 좋게 1라운드를 마무리했다.

원주 DB는 25일 잠실실내체육관에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 정규리그 경기에서 서울 삼성을 만나 94-80으로 승리했다. 연패 탈출에 성공하며 기분 좋게 1라운드를 마무리한 DB다.

원주 DB는 지난 2023~2024시즌 정규리그에서 압도적인 모습을 보였다. 그러면서 내외곽을 넘나들며 포지션 변경에 성공한 강상재(200cm, F)는 데뷔 후 처음으로 정규시즌 MVP를 수상했다. 하지만 2024~2025시즌에는 강상재도, DB도 아쉬웠다. 정규시즌 MVP의 기록은 대폭 하락했다. 평균 득점은 무려 6점이나 떨어졌고, 평균 리바운드는 1.1개가, 어시스트는 2.4개나 감소했다.

이에 DB는 강상재와 팀을 살리기 위해 내외곽이 모두 가능한 자원인 핸리 엘런슨(206cm, C)을 1옵션 외국인으로 선택했다. 엘런슨이 외곽에서 공간을 만들었고, 김보배(202cm, F)가 무럭무럭 성장했다. 자연스럽게 강상재 역시 반등했다. 강상재는 이번 시즌 평균 10점 5.8리바운드 2.3어시스트를 기록 중이다.

하지만 김주성 DB 감독의 요구치는 높았다. 삼성과 경기 전 김 감독은 “(강)상재가... 잘해주고 있지만, 더 잘해야 한다. 역할이 크다. 항상 바라고 있다. 열심히 보다는 자기가 해야 할 역할을 조금 더 해주면 팀이 좋아질 수 있다. 잘해줄 것이라고 믿는다”라며 강상재의 분전을 요구했다.

그리고 강상재는 이런 사령탑의 기대에 완벽하게 부응했다. 3번으로 출장한 강상재는 이관희(190cm, G), 저스틴 구탕(191cm, F) 등과 매치업됐다.

강상재의 높이는 그들에 비해 압도적으로 높았다. 거기에 엘런슨이 외곽에서 존재감을 발휘했다. 자연스럽게 골밑에서 강상재에게 기회가 났다. 미스 매치를 완벽하게 살렸다. 포스트 업 득점도 올렸고, 부지런히 움직이며 커트인 득점도 올렸다. 특히 쿼터 초반, 연속 골밑 득점을 올리며 기선 제압의 선봉장이 됐다. 강상재는 1쿼터에 5개의 슈팅을 시도해 4개를 성공. 8점 3리바운드(1 공격) 1어시스트를 기록했고, DB는 31-20으로 1쿼터를 마무리했다.

1쿼터 기세가 좋았던 DB는 2쿼터 초반에도 엘런슨과 강상재 그리고 저스틴 알바노(185cm, G)를 먼저 내보냈다. 강상재의 존재감은 여전했다. 32-22 상황에서 구탕 상대로 포스트업을 시도했다. 슈팅이 빗나갔다. 그러나 공격 리바운드를 잡아냈고, 박인웅(190cm, G)에게 어시스트를 전달했다. 이후 수비에서는 박스 아웃 이후 수비 리바운드도 사수했다. 또, 구탕의 슈팅도 블락했다. 강상재의 헌신이 더해진 DB는 점수 차를 확실하게 벌렸다. 40-22를 만든 DB였다.

DB는 55-38로 3쿼터를 맞이했다. 그리고 2쿼터 충분한 휴식을 취한 강상재는 다시 코트로 돌아왔다. 그리고 쿼터 첫 득점을 본인 손으로 올렸다. 돌파 중인 알바노를 도와 커트인을 시도, 완벽한 타이밍에 날아온 패스를 마무리했다. 또 속공도 성공하며 점수 차를 20점으로 벌리기도 했다.

점수 차가 빠르게 벌어졌고, 두 팀은 이른 시간, 세컨드 유닛을 투입했다. 그렇게 강상재도 더이상 코트 위에 나오지 않았다.

이날 강상재는 20분을 뛰며 12점 5리바운드(2 공격) 2어시스트를 기록했다. 평소보다 훨씬 더 적은 시간을 소화했음에도 김 감독이 바라는 미스 매치 공략을 완벽하게 성공했다. 수비에서도 부지런히 움직이며 내외곽 수비에 큰 힘이 됐다. 사령탑의 기대감에 완벽하게 부응한 강상재다. 그 결과, DB는 대승을 거두며 기분 좋게 1라운드를 마무리했다.

사진 제공 = KBL

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