2024-2025 시즌 5번째 월간 최고 선수가 정해졌다.
 

『NBA.com』에 따르면, 시카고 불스의 코비 화이트(가드, 196cm, 88kg)와 오클라호마시티 썬더의 쉐이 길져스-알렉산더(가드, 198cm, 88kg)가 각각 동부컨퍼런스와 서부컨퍼런스 3월의 선수에 선정됐다고 전했다.

동부컨퍼런스 3월의 선수
화이트가 여세를 몰아 생애 첫 이달의 선수에 뽑혔다. 3월 들어 생애 처음으로 이주의 선수에 호명된 데 이어 2주 연속으로 해당 부문에 이름을 올린 것. 이참에 월간 최고 선수까지 거머쥐며 3월을 자신의 달로 만들었다. 시카고 소속으로는 마이클 조던, 스카티 피펜, 데릭 로즈, 지미 버틀러(골든스테이트), 더마 드로잔(새크라멘토) 이후 처음이다.
 

그가 활약한 시카고는 3월에 15경기를 치렀다. 두 번의 4연승을 포함해 특정 구간 11경기에서 9승 2패로 호성적을 거둔 시카고는 여세를 몰아 플레이인 토너먼트 진출까지 확정했다. 비록 월초와 월말에 연패를 떠안긴 했으나, 이내 벗어나면서 3연패 이상을 떠안지 않은 점은 단연 돋보였다.
 

그 중심에 화이트가 있었다. 그는 3월에 단 한 경기도 거르지 않았다. 모두 주전으로 출장한 15경기에서 경기당 35.3분을 소화하며 27.7점(.495 .379 .878) 4.7리바운드 3.7어시스트를 기록했다. 특히, 평균 세 개 이상의 3점슛을 약 38%의 성공률로 곁들이며 바깥에서 공격을 확실하게 주도했다. 가드임에도 월 평균 필드골 성공률이 50%에 육박할 정도로 대단했다.
 

그는 월말에 펼친 3월 마지막 경기를 제외하고 3월에 치른 나머지 경기에서 공이 20점 이상을 꾸준히 책임졌다. 이중 5경기에서 30점 이상을 책임진 것은 물론, 지난 7일(이하 한국시간) 치른 올랜도 매직과의 원정에서는 생애 최다인 44점을 퍼부었다. 월말에는 생애 최초로 세 경기 연속 35점+을 책임지는 기염을 토해냈다.

# 화이트의 3월 주요 경기
07일 vs 매직 44점(.571 .467 .833) 5리바운드 1어시스트 2스틸 3점슛 7개
21일 vs 레이커 35점(.556 .400 .929) 1리바운드 5어시스트 3점슛 2개
23일 vs 킹스 36점(.706 .667 .750) 3리바운드 2어시스트 2스틸 3점슛 6개
25일 vs 덴버 37점(.500 .500 .909) 3리바운드 4어시스트 2스틸 3점슛 5개

서부컨퍼런스 3월의 선수
길져스-알렉산더가 이번 시즌 세 번째이자 개인통산 네 번째 월간 최고 선수에 호명됐다. 이번 시즌 들어 정상급 기량을 펼치고 있는 그는 리그 평균 득점 1위답게 어김없이 맹위를 떨쳤다. 11월과 12월에 내리 뽑힌 그는 1, 2월에는 아쉽게 뽑히지 못했다. 그러나 3월 들어 다시금 자리매김하면서 이번 시즌 유력한 정규시즌 최우수선수 후보다운 면모를 보였다.
 

오클라호마시티도 3월에 16경기를 펼치는 가운데 무려 14승을 수확했다. 2월 말부터 이어오던 7연승이 중단됐으나, 패한 직후 곧바로 10연승을 만들어냈다. 이로써 오클라호마시티는 시즌 초에 이번 시즌 구단 최다인 15연승에 이어 현재 10연승으로 두 번의 두 자릿수 연승을 기록하게 됐다. 이번에 이를 달성한 팀은 클리블랜드 캐벌리어스에 이어 두 번째다.
 

다른 누구도 아닌 길져스-알렉산더의 경기력이 실로 대단했다. 그는 14경기에 출장해 평균 34.1분 동안 34.7점(.517 .413 .929) 4.3리바운드 7.4어시스트 1.1스틸 1블록을 기록했다. 월 평균 1분에 1점 이상의 득점을 올린 그는 가드임에도 높은 필드골 성공률을 뽐냈다. 그러면서도 높은 자유투 성공률을 자랑하며 다득점의 발판을 마련했다.
 

월초에 더욱 빛났다. 한 경기 자리를 비우긴 했지만, 세 경기 연속 40점 이상을 뽑아냈다. 4일 휴스턴 로케츠와의 홈경기에서는 이번 시즌 네 번째 50점+ 경기를 펼쳤다. 월 중에 디트로이트 피스턴스와의 원정에서 한 번 더 48점을 올리는 등, 3월에만 네 경기에서 40점 이상을 올렸다. 이번 시즌 그가 40점+을 올린 경기에서 팀은 12전 전승을 기록했다.

# 길져스-알렉산더의 3월 주요 경기
04일 vs 로케츠 51점(.600 .566 1.000) 5리바운드 7어시스트 3점슛 5개
06일 vs 그리즈 41점(.560 .600 1.000) 2리바운드 8어시스트 2스틸 3점슛 3개

10일 vs 너기츠 40점(.469 .182 1.000) 8리바운드 5어시스트 3블록 3점슛 2개
16일 vs 피스턴스 48점(.654 .667 1.000) 4리바운드 6어시스트 3스틸 3점슛 4개
 

사진 제공 = NBA Media Central

바스켓코리아 / 이재승 기자 considerate2@basketkorea.com

[저작권자ⓒ 바스켓코리아. 무단전재-재배포 금지]