LG의 상승세가 만만치 않다.

창원 LG는 25일 창원체육관에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 정규리그에서 고양 소노 상대로 80-49로 승리했다.

LG는 이번 시즌 가장 수비가 좋은 팀이다. 경기당 평균 70.7실점을 허용. 2위 울산 현대모비스와 격차는 6.3점으로 매우 크다. 야투 허용률도 42.9%에 불과했다. 특히 쉬운 득점을 쉽게 내주지 않는다. 페인트존에서 경기당 16.4점만 허용 중이다. 이 역시 리그에서 가장 적은 수치다.

이는 조상현 LG 감독의 팀 컬러다. 조 감독은 지난 시즌부터 강한 수비에 이은 빠른 공격을 강조했다. 지난 시즌에도 경기당 76.6점만 내주며 리그에서 가장 적은 실점을 한 팀이었다.

조 감독이 수비를 강조하는 데는 많은 이유가 있다. 그중 가장 큰 요인은 팀 구성이다. 조 감독은 “우리 팀에는 득점력이 확실한 선수가 많이 없다. 마레이도 워니나 로슨처럼 득점에 특화된 선수는 아니다. 이를 보완하기 위해서는 수비가 강해야 한다. 그리고 수비 성공 이후 빠른 공격이 잘 풀려야 한다”고 이야기했다.

소노와 경기에서도 LG는 다양한 수비 형태로 소노를 괴롭혔다. 특히 상대 에이스 이정현(187cm, G)을 묶는 데 집중했다.

LG는 1쿼터부터 다양한 수비 형태를 선보였다. 상황에 따른 다른 수비로 소노를 괴롭혔다. 때로는 돌파를 유도했고, 때로는 슈팅을 유도. 이정현이 골밑으로 들어오면 적극적으로 도움 수비를 갔다. 거기에 선수들이 빠른 스위치와 리커버리를 통해 팀 수비에 구멍을 메웠다. 그 결과, 이정현은 1쿼터 시도한 야투를 모두 놓쳤다.

이정현이 막히자, 소노의 공격도 동시에 막혔다. LG는 1쿼터 소노에 10점밖에 내주지 않았다. 2쿼터에도 LG는 수비로 소노를 괴롭혔다. 전반전 28실점에 그친 LG다. 수비는 좋았다. 다만 공격이 문제였다. LG는 슈팅 난조를 선보이며 야투 성공률 34%를 기록. 특히 11개의 3점슛 중 2개만 림을 갈랐다.

 

그럼에도 LG는 수비에서 해답을 찾았다. 3쿼터 LG의 수비는 더 단단해졌다. 쿼터 첫 5분간 실점하지 않았다. 그 중심에는 양홍석(195cm, F)이 있었다. 양홍석은 중간에서 중심을 잡아줬다. 때로는 도움 수비를, 때로는 스위치 수비를 통해 상대를 괴롭혔다. 수비 성공 이후 빠르게 자기 공격수를 찾는 리커버리까지 선보였다. 거기에 이관희(187cm, G)가 이정현을 괴롭혔다.

수비에서 힘을 얻은 LG는 빠른 공격을 전개. 이는 효과적이었다. 비록 여전히 외곽 득점은 터지지 않았다. 하지만 빠른 공격으로 쉬운 득점에 성공. 3쿼터 2점슛 성공률은 75%(9/12)였다. (LG의 전반전 2점슛 성공률은 42%에 불과했다) 그렇게 LG는 점수 차를 빠르게 벌렸다.

LG에서는 단테 커닝햄(198cm, F)이 허리 부상으로 나서지 못했다. 아셈 마레이(202cm, C) 혼자 40분을 모두 소화할 수 없는 상황. 마레이는 3쿼터 종료 2분 2초 전 벤치로 들어갔다.

조 감독은 이런 상황도 모두 준비했다. 정희재(196cm, F)를 오누아쿠 수비수로 배치. 오누아쿠가 볼을 가지면 양홍석이 적극적으로 도움 수비를 갔다. 세컨드 찬스 득점은 내줬으나, 쉬운 골밑 득점은 허용하지 않았다. 성공적이었던 수비다.

LG는 56-37로 4쿼터를 맞이했다. 점수 차가 큰 상황. 하지만 선수들은 수비 집중력을 잃지 않았다. 마레이가 스틸을 기록, 거기에 공격 리바운드 싸움에도 적극적으로 참여했다. 이관희와 양홍석의 외곽 득점이 나왔다. 그렇게 점수 차는 더 벌어졌다. 이른 시간 쐐기를 박은 LG다.

경기 후 만난 조 감독도 수비와 속공을 다시 강조했다. “우리의 색깔은 수비 이후 빠른 공격이다. 전반전 수비는 잘 됐다. 하지만 뛰는 농구가 안 됐다. 그러나 후반전 뛰는 농구를 하면서 경기가 쉽게 풀렸다. 여러 가지 수비를 선수들이 잘 이행하고 있다. 그것이 우리 팀에 힘이 되는 것 같다”라는 칭찬을 남겼다.

LG의 기세가 만만치 않다. 그 중심에는 단연 수비와 트렌지션 득점이 있다. 가장 적게 득점을 허용하며, 빠른 공격을 진행하는 LG다. 팀 컬러를 확실히 살린 LG는 4연승에 성공. 최근 10경기에서 9승 1패를 기록하게 됐다.

사진 제공 = KBL

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