신지현(174cm, G)이 리허설을 마쳤다.

부천 하나원큐는 지난 3월 1일 아산이순신체육관에서 열린 우리은행 우리WON 2023~2024 여자프로농구 정규리그에서 아산 우리은행에 66-88로 졌다. 최종 전적은 10승 20패. 정규리그를 마친 하나원큐는 오는 9일 청주 KB와 창단 첫 플레이오프 경기를 치른다.

김도완 하나원큐 감독은 2022~2023시즌 내내 “우리 팀에는 확실히 잡아줄 베테랑이 부족하다”며 베테랑의 필요성을 강조했다. 그런 이유로, 하나원큐는 2023년 FA(자유계약) 시장에서 김정은(180cm, F)을 데리고 왔다.

김정은만 데리고 오지 않았다. 2023~2024 WKBL 신입선수선발회 과정에서 1라운드 신인 지명권을 내준 후, 부산 BNK 썸 소속이었던 김시온(175cm, G)을 영입했다. 중간층을 한층 강화했다.

하지만 하나원큐가 메인 전력으로 삼아야 하는 이는 따로 있다. 신지현(174cm, G)과 양인영(184cm, F)이다. 특히, 신지현은 2021~2022시즌부터 하나원큐의 1옵션으로 활약했던 선수. 김정은이 합류했다고 해도, 신지현이 중요한 순간 점수를 쌓아야 한다.

신지현은 28경기 평균 31분 26초 동안 12.2점 4.0어시스트 4.0리바운드를 기록하고 있다. 경기당 약 1.6개의 3점슛에 약 35.4%의 3점슛 성공률. 1옵션다운 퍼포먼스를 보여줬다. 신지현이 제 몫을 해냈기에, 하나원큐가 ‘창단 첫 플레이오프’라는 영광을 누릴 수 있었다.

영광을 안은 신지현은 정규리그 마지막 경기에 나선다. 하나원큐는 플레이오프를 앞두고 있지만, 신지현은 플레이오프를 처음 치른다. 정규리그 마지막 경기에 자신의 컨디션과 퍼포먼스를 점검해야 한다.

또, 김정은과 양인영 모두 이번 경기에 뛰지 않는다. 정예림(175cm, G)도 엔트리에서 제외됐다. 어린 선수들이 더 많이 나왔다. 코트 내 최고참이 된 신지현이 중심을 잡아줘야 한다.

메인 볼 핸들러로 나선 신지현은 아웃 넘버에서 노련하게 대처했다. 림 밑으로 빠지는 박진영(178cm, G)에게 바운스 패스. 팀 첫 득점을 도왔다.

하지만 신지현 홀로 우리은행 수비 조직력을 와해시키기 어려웠다. 다른 선수들의 도움을 받아야 했다. 박소희(178cm, G)가 다행히 힘을 냈고, 신지현도 탄력을 얻을 수 있었다.

그러나 하나원큐와 신지현 모두 ‘플레이오프’를 중요하게 생각한다. 그래서 김도완 하나원큐 감독은 경기 전 “(신지현의 출전 시간을) 20분 정도로 생각하고 있다”며 신지현의 출전 시간을 제한했다.

그 이유로, 신지현은 2쿼터에 나서지 않았다. 신지현의 파트너로 나선 김시온(175cm, G)도 2쿼터 시작 2분 28초 만에 코트에서 물러났다. 박소희와 고서연(171cm, G) 등 어린 볼 핸들러들이 신지현을 대신해야 했다.

그러나 신지현의 휴식 시간은 그렇게 길지 않았다. 중심을 잡아줄 선수가 필요해서였다. 신지현이 수비를 끌어내면서, 박소희와 고서연이 슛 찬스를 얻을 수 있었다. 두 선수의 슈팅 성공률이 높지 않았을 뿐, 하나원큐는 좋은 찬스를 꽤 많이 얻었다.

그러면서 신지현도 슈팅 기회를 얻었다. 양쪽 윙에서 3점을 연달아 성공. 두 자리 점수 차로 밀렸던 하나원큐는 2쿼터 종료 1분 19초 전 34-40을 만들었다. 김시온이 그 후 바스켓카운트. 하나원큐는 37-40으로 전반전을 마쳤다.

하지만 하나원큐는 3쿼터 시작 3분 33초 만에 37-52로 밀렸다. 너무 급격하게 흔들렸기에, 신지현도 어떻게 할 수 없었다. 게다가 신지현을 향한 견제 강도가 높아져서, 신지현 홀로 터닝 포인트를 만들기 어려웠다.

하나원큐는 결국 정규리그 마지막 경기를 일찍 접어야 했다. 완패였지만, 절망하지 않았다. 신지현도 마찬가지였다. 하나원큐와 신지현 모두 ‘플레이오프’라는 다음 단계에 나갈 수 있기 때문이다.

사진 제공 = WKBL

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