[바스켓코리아 = 손동환 기자] 올라갈 팀은 올라가나보다. 어느덧 레이커스의 플레이오프 진출이 눈 앞에 다가왔다.

11일(한국시간) 스테이플스 센터에서 홈 팀 LA 레이커스(33승 31패)가 시카고(35승 28패)를 90-81로 꺾고, 3연승을 질주했다. 이로써 레이커스는 유타(32승 31패)를 제치고 서부 컨퍼런스 단독 8위로 올라섰다.

레이커스는 1쿼터 초반 드와이트 하워드(16득점 21리바운드)의 골밑 득점과 스티브 내쉬(16득점 4어시스트)의 점프슛을 묶어 12-8로 앞서기 시작했다. 하지만 곧 카를로스 부저(12득점 10리바운드)에게 연속 득점을 내주며 14-14, 동점을 허용했다. 그러나 앤트완 제이미슨이 내외곽에서 활약하며 20-16으로 1쿼터를 앞섰다.

2쿼터부터 양 팀은 치열한 공방전을 펼쳤다. 레이커스는 메타 월드피스(12득점 7리바운드)와 코비 브라이언트(19득점 9어시스트 7리바운드)를 내세웠고, 시카고는 나즈르 모하메드와 마르코 벨리넬리(11득점 4어시스트)의 득점으로 대응했다.

레이커스는 2쿼터 후반 조디 믹스(10득점 4리바운드)와 얼 클라크(11득점 5리바운드)의 3점포로 전반전을 44-40으로 마쳤다.

레이커스는 후반전부터 내쉬가 폭발했다. 내쉬는 3점슛과 페이더웨이 등 외곽에서 정확한 슈팅 감각을 뽐냈다. 내쉬의 활약으로 레이커스는 58-47로 앞서가기 시작했다. 3쿼터 후반에는 코비와 믹스의 3점포까지 터지며 65-47로 달아났고, 레이커스는 73-61로 3쿼터를 마쳤다.

4쿼터 초반, 레이커스는 벨리넬리와 부저에게 득점을 허용하며 77-69로 추격당했다. 그렇지만 종료 3분 전, 월드피스와 하워드의 득점을 앞세워 86-71로 달아났다. 이 후, 레이커스는 시카고의 추격을 따돌리며 승리를 챙겼다.

한편, 체서피크 에너지 아레나에서는 오클라호마(47승 16패)가 보스턴(34승 28패)를 91-79로 격파했다. 오클라호마는 케빈 듀란트(23득점 11리바운드 4어시스트)를 내세워 5연승을 질주했고, 서부 컨퍼런스 선두 샌안토니오(48승 15패)를 1게임 차로 바짝 추격했다.

데릭 로즈, 햄스트링 부상

시카고 불스의 데릭 로즈(25, 191cm)가 다른 이유로 코트 복귀가 지연되고 있다. ESPN의 도리스 버크는 오늘 시카고와 레이커스의 경기에서 로즈가 햄스트링 부상으로 인해 게임에는 참가하지 못하고 있다고 보도했다.

시카고는 로즈가 팀 연습에는 참가하지만 아직 게임에는 망설이고 있다고 밝혔다. 모두가 우려하는 로즈의 왼쪽 무릎은 거의 치유된 상태다. 톰 티보도우 감독(55) 역시 몇 주가 지나야 로즈의 복귀가 가능할 것이라고 언급했다.

또한, 티보도우 감독은 “우리는 지금 다음 상대를 어떻게 대처할 지가 중요하다. 로즈 역시 재활에 더욱 집중해야 한다”며 로즈의 복귀에 대해 조급하지 않는 모습을 보였다.

루디 게이·안드레 바르냐니, 클리블랜드전 결장

토론토 랩터스의 루디 게이(27, 203cm)와 안드레 바르냐니(28, 213cm)가 클리블랜드전에 출전하지 못했다. 루디 게이는 등 부상으로, 바르냐니는 오른쪽 팔꿈치 부상으로 인해 결장했다.

루디 게이의 자리에는 테렌스 로스(23, 198cm)가 들어갔다. 테렌스 로스는 NBA 데뷔 후 처음으로 선발 출장을 했다. 바르냐니의 자리에는 부상을 입었던 아미르 존슨(26, 206cm)이 들어갔다. 한편, 토론토는 주전들의 고른 득점으로 클리블랜드를 100-96으로 격파했다.

사진 제공 = NBA 미디어 센트럴, 코비 브라이언트(LA 레이커스)

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