[바스켓코리아 = 이재승 기자]스티브 내쉬(가드, 191cm, 98.7kg)가 LA 레이커스에서 이번 시즌을 치르게 될 것으로 보인다.

현지 소식통에 따르면, 레이커스는 내쉬를 방출하기 보다는 다음 시즌까지 그를 데려갈 것이라 보도했다.

내쉬와 관련된 루머는 지난 시즌부터 줄곧 불거져 나왔다. 내쉬의 몸상태가 더 이상 예전과 같지 않은데다 연간 약 900만 달러에 달하는 연봉을 받고 있었기 때문. 이에 레이커스는 내쉬를 스트레치 프로비전(방출 후 남은 샐러리를 3년에 걸쳐 나누어 지급하게 되며, 이는 샐러리캡에 고스란히 포함된다)을 통해 내보낼 것이라는 소문이 나돌기도 했다.

하지만 현 시점에 1년 계약이 남은 그를 방출 해 차후 세 시즌동안 캡스페이스를 잡고 있는 것보다는 이번 시즌 함께해서 미래의 캡스페이스를 좀 더 확보하는 쪽이 훨씬 나아 보인다. 내쉬의 다음 시즌 몸값은 970만 달러다.

내쉬는 다음 시즌부터 벤치에서 출격하게 될 가능성이 크다. 지난 시즌에도 부상으로 15경기밖에 나서지 못하며 좋지 않은 모습을 보였다. 내쉬는 지난 시즌 평균 6.8점 1.9리바운드 5.7어시스트를 기록했다.

이는 출장시간을 비롯한 여타 카테고리에서 데뷔 시즌 이후 가장 좋지 않은 기록이다. 비록 전성기의 몸이 아니지만 내쉬는 여전한 코트비전과 패싱센스를 갖추고 있다. 다음 시즌 벤치에서 나서면서 레이커스의 백코트를 책임지는데 일조할 것으로 예상된다.

내쉬도 어느 덧 그의 선수생활을 정리할 시점이 다가오고 있는 것으로 보인다. 더 이상 그가 긴 머리칼을 휘날리며 시즌 평균 두 자리 수 어시스트를 기록하며 코트를 누비는 모습은 보기 힘들게 됐지만, 내쉬의 존재감만큼은 여전할 것만 같다.

내쉬가 다치지 않고 이번 시즌을 잘 마무리할 수 있길 바란다.

사진 = NBA Mediacentral

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