<준비 됐나?>

[바스켓코리아 = 이재승 기자] 클리블랜드 캐벌리어스의 질주가 계속되고 있다. 클리블랜드는 필라델피아 세븐티식서스와의 홈경기에서 승리하면서 11연승에 성공했다. 어김없이 이번 시즌 팀내 최다 연승을 이어가고 있는 클리블랜드는 여러 선수들이 고루 활약하면서 필라델피아에 승리를 거뒀다.

클리블랜드 캐벌리어스(30승 20패) 97 - 84 필라델피아 세븐티식서스(10승 39패)

클리블랜드가 초반부터 필라델피아를 윽박질렀다. 클리블랜드는 1쿼터를 24-15로 마치면서 힘들이지 않고 리드를 잡았다. 이어 전반을 47-35, 12점차로 마친 클리블랜드가 무난히 경기를 가져갈 것처럼 보였다. 하지만 후반부터 필라델피아의 공세가 시작됐다. 필라델피아는 한 때 2점차까지 만들면서 클리블랜드의 간담을 서늘하게 했다. 이 때 클리블랜드의 3점슛이 연이어 터지면서 필라델피아의 추격은 무위에 그치고 말았다.

클리블랜드 캐벌리어스

카이리 어빙 24점 5리바운드 5어시스트 3점슛 3개 5실책

르브론 제임스 18점 3리바운드 11어시스트 6실책

케빈 러브 5점 15리바운드

이주의 선수에 선정된 카이리 어빙이 빛났다. 어빙은 이날도 팀의 공격을 주도하면서 양팀에서 가장 많은 득점에 성공했다. 어빙이 공격에 적극적으로 나서자 르브론 제임스는 경기운영을 도맡으면서 팀을 이끌었다. 케빈 러브는 리바운드에 적극 가담했다. 그 결과 제임스는 어시스트, 러브는 리바운드에서 양팀 통틀어 가장 많이 기록하면서 팀의 승리에 일조했다. BIG3는 이날 모두 +19가 넘는 코트마진을 기록하며 압도적인 경기력을 선보였다. 그 중 최고는 러브였다. 러브의 이날 코트마진은 +26이었다.

BIG3의 역할 분담이 확실히 이뤄진 경기였다. 하지만 옥의 티는 충분히 있었다. 어빙과 제임스는 이날 도합 11실책을 저질렀다. 물론 필라델피아가 21실책으로 엎어지면서 클리블랜드를 도와줬지만, 이날 두 선수는 클리블랜드의 메인 볼핸들러답지 않은 실수를 쏟아냈다. 러브는 득점이 아쉬웠다. 외곽슛이 호조를 보인 가운데 득점에 가담할 기회가 많지 않았지만, 이날 단 5점에 그쳤다. 이는 이번 시즌 최저 득점이다.

BIG3가 경기를 장악하는 사이 나머지 선수들의 활약도 잇따랐다. 티모피 모즈고프는 골밑에서 존재감을 과시했고, J.R. 스미스와 메튜 델라베도바는 외곽에서 지원사격을 실시했다. 모즈고프는 이날 단 26분 40초만을 뛰며 10점 8리바운드 5블락을 기록했다. 트리스탄 탐슨도 21분여를 뛰며 가볍게 7리바운드를 따냈다. 스미스와 델라베도바는 이날 도합 5개의 3점슛을 합작했다. 그중 델라베도바는 4쿼터에만 3개의 3점슛을 꽂으면서 필라델피아의 막판 추격을 뿌리치는데 결정적인 역할을 했다.

클리블랜드는 이날 승리로 프랜차이즈 역사상 두 번째로 긴 연승을 이어가게 됐다. 프랜차이즈 기록은 지난 2009-2010 시즌에 거뒀던 13연승이다. 당시 클리블랜드에도 제임스가 있었는데 지금에 비하면 빈약하기 그지없는 선수층이었다. 그럼에도 클리블랜드는 13연승을 거두면서 프랜차이즈 기록을 갈아치운 바 있다. 하지만 시즌이 끝난 뒤 제임스는 그 유명한 'The Decision'을 통해 팀을 옮긴 바 있다.

필라델피아 세븐티식서스

로버트 커빙턴 18점 3리바운드 4어시스트 7스틸

제러미 그랜트 18점 7리바운드 3점슛 3개

루크 음바아무테 13점 5리바운드 3어시스트

필라델피아는 후반 들어 추격에 나섰지만, 끝내 경기를 가져오진 못했다. 필라델피아는 3쿼터를 69-65까지 쫓으면서 매서운 뒷심을 발휘했다. 한 때 20점차로 벌어져 있었지만, 이를 만회하면서 클리블랜드의 꽁무니를 바짝 쫓았다. 하지만 필라델피아는 끝내 2점을 극복하지 못했다. 결국 4쿼터에 단 19점에 그치면서 이날 패배를 받아들여야만 했다.

필라델피아는 이날 패배로 약 일주일 만에 연패에 빠지게 됐다. 최근 홈에서 벌어진 2연전을 모두 승리를 거두면서 연패에서 벗어나 시즌 세 번째 연승을 기록하는 기쁨을 누렸다. 하지만 이어진 원정 2연전이 만만치 않았다. 지난 1일 애틀랜타 호크스에게 패한 필라델피아는 이날 클리블랜드에게도 무릎을 꿇고 말았다. 필라델피아는 곧바로 오는 4일에 안방에서 덴버 너기츠를 상대한다.

사진 = Cleveland Cavaliers Facebook Capture

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