4쿼터에 강한 팀으로 바꾸며 LG를 개막 2연승으로 이끈 LG 현주엽 감독

[바스켓코리아 = 이재범 기자] “위기관리 능력 부족과 4쿼터 집중력에 문제가 있다.” LG 현주엽 감독이 외부에서 바라봤던 LG의 문제점이었다. LG는 개막 두 경기에 불과하지만 4쿼터 득점 마진 +7.5점을 기록하며 신바람을 내고 있다.

창원 LG는 17일 잠실실내체육관에서 열린 2017~2018 정관장 프로농구 서울 삼성과의 맞대결에서 87-74로 승리하며 개막 2연승을 달렸다. 현주엽 감독이 취임식 기자회견에서 가장 이기고 싶은 팀으로 꼽은 삼성과 이상민 감독에게 승리해 기쁨 두 배였다.

LG는 2016~2017시즌이 끝난 뒤 현대모비스 유재학 감독에 이어 두 번째로 많은 803경기를 소화한 김진 감독 대신 코치 경험이 전혀 없었던 현주엽 감독을 선임했다. 현주엽 감독은 2009년 LG에서 은퇴한 뒤 MBC 스포츠플러스 해설위원을 맡은 경험뿐이었다. 파격이었다.

현주엽 감독은 LG의 문제점을 위기 관리 능력과 4쿼터 집중력 부족으로 진단하고 강한 훈련과 함께 2017~2018시즌을 준비했다. 현주엽 감독이 개막 미디어데이에서 김영환(KT)에게 LG로 다시 올 생각이 없냐고 물었을 때 김영환은 “무릎이 안 좋아서 훈련량이 많은 LG로 가면 더 안 좋아질 거 같다”고 거절했다. 다른 구단에서도 인정할 정도로 LG 훈련량이 많았다.

현주엽 감독은 많은 훈련과 함께 ‘공격은 자신있게, 수비는 끈기있게’를 추구했고, 이것이 들어맞으며 첫 두 경기 모두 이겼다.

LG는 고양 오리온과 개막전에서 59-60으로 시작한 4쿼터에 역전승을 거뒀다. 삼성과 맞대결에서도 4쿼터 초반 67-63으로 근소하게 앞설 때 연속 10득점하며 승리에 다가섰다. 두 경기 4쿼터 평균 21점을 올리고, 13.5점을 내줬다. 득점 마진은 +7.5점이다. 확실히 4쿼터에 실점을 줄이고, 집중력 있는 플레이를 펼쳤다.

현주엽 감독은 삼성에게 승리한 뒤 “2,3쿼터 경기력이 떨어지고 1,4쿼터에 좋다”며 “오늘도 초반에 괜찮다가 2쿼터에 안 좋았다. 3쿼터만 버티면 된다고 생각했는데 3쿼터에 선수들이 잘 해줬다. 그래서 4쿼터까지 흐름을 끌고 갔다. 식스맨들이 수비와 공격에서 잘 해줘서 이겼다”고 했다.

삼성에게 승리한 뒤 방송 인터뷰를 하고 있는 LG 현주엽 감독

현주엽 감독의 말처럼 초반 두 경기 1쿼터 득점 마진도 +9점으로 높은 대신 2쿼터에는 -8.5점으로 떨어진다. 1쿼터 우위를 2쿼터에 모두 까먹는 셈이다. 이는 외국선수 문제다.

현주엽 감독은 “마음 같아서는 김종규를 네 쿼터 모두 출전시켰으면 좋겠다”며 “블락이 아직 팀 플레이에 익숙하지 않다. 시즌 초반에는 2,3쿼터에 큰 선수 셋(김종규, 조나단 블락, 조쉬 파월)보다 두 명만 기용할 생각”이라고 했다.

조쉬 파월의 몸 상태가 개막전부터 감기에 걸려 좋지 않았다. 이틀 휴식 동안 링거를 맞으며 많이 회복했지만, 삼성과의 경기에서도 완전히 낫지 않은 상태였다. 경기 1시간 전에 선수들이 코트에서 몸을 풀 때도 파월은 선수대기실에 머물렀다. 블락도 저스틴 터브스의 갑작스런 부상으로 팀에 합류한지 10일 정도 밖에 되지 않았다. 외국선수 두 명이 출전하는 2,3쿼터에 약할 수 밖에 없다.

LG는 이런 약점에도 4쿼터에 강세를 보이며 2011~2012시즌 이후 6년 만에 개막 2연승을 기록했다. LG는 19일 서울 SK, 21일 안양 KGC인삼공사와 맞붙는다. 앞선 두 팀보다 전력이 강한 팀이다.

LG가 이들을 상대로도 승부처에서 강한 모습을 보여준다면 2017~2018시즌을 기대해도 될 것이다.

사진출처 = KBL

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