RJ 아바리엔토스(181cm, G)가 현대모비스 가드진에 힘을 실을까?

울산 현대모비스는 2000년대 후반부터 2020년까지 가드 걱정을 하지 않았다. 양동근이라는 레전드 포인트가드가 있었기 때문이다.

이상민(전 서울 삼성 감독)-김승현(전 SPOTV 해설위원)만큼의 패스 센스를 지닌 건 아니었다. 하지만 안정적인 경기 운영과 승부처 해결 능력으로 팀을 승리로 이끌었다. 현대모비스에 6번의 우승을 안겼다.

그러나 양동근은 2019~2020 시즌 종료 후 은퇴했다. 은퇴 후 현대모비스의 코치를 맡았다. 2018~2019 FINAL MVP인 이대성(190cm, G)은 2019~2020 시즌 중 트레이드됐다. 현대모비스는 서명진(189cm, G)의 발전을 기대했다.

무작정 서명진만 바라본 건 아니었다. FA(자유계약) 시장에서 이현민과 김민구를 영입했다. 두 가드에게 센스와 노하우를 기대했다. 서명진의 성장에 힘이 되기를 원했다.

하지만 두 선수 모두 은퇴했다. 박재한(174cm, G)이 2021~2022 시즌 종료 후 FA 자격으로 합류했지만, 서명진과 김동준(175cm, G)이 가드진에서 중심을 잡아줘야 한다. 이제는 어린 가드진이 홀로서기를 해야 한다.

서명진은 2018 KBL 국내신인선수 드래프트에서 전체 3순위로 현대모비스에 입단했다. 고교 졸업 후 프로에 합류한 서명진은 동기들보다 훨씬 많은 경험치를 쌓았다. 슈팅 능력과 유연한 플레이가 서명진의 강점.

서명진과 동갑내기인 김동준은 2021 KBL 국내신인선수 드래프트에서 2라운드 7순위(전체 17순위)로 현대모비스 유니폼을 입었다. 폭발적인 스피드와 패스 센스, 여유로운 경기 운영이 강점. 유재학 총감독으로부터 “길을 안다”는 칭찬도 들었다.

그러나 두 선수의 단점도 명확하다. 먼저 서명진은 압박을 강하게 하는 상대에게 밀려다녔다. 포지션 대비 신장은 좋지만, 운동 능력이 뛰어나지 않다. 무엇보다 과감한 면이 부족했다. 상대와 기싸움에서 이긴 적이 많지 않았다.

김동준은 상대와 기싸움에서 밀리지 않는다. 그러나 신체 조건과 슈팅이 김동준의 발목을 잡았다. 작은 키로 인한 미스 매치를 앞으로 더 견뎌야 하고, 부족한 슈팅은 나머지 9개 구단의 분석에 먹잇감이 될 수 있다.

두 가드 모두 장단점이 확실하다. 아직은 단점이 더 명확하다. 그래서 현대모비스는 아시아쿼터를 통해 RJ 아바리엔토스를 영입했다. 아바리엔토스는 필리핀 국적의 포인트가드. 지난 6월 대한민국 남자농구 국가대표팀과 평가전에서 필리핀 대표팀 자격으로 뛴 적도 있다.

아바리엔토스의 신장은 그렇게 크지 않다. 하지만 슈팅과 과감함, 속공 전개 능력을 갖췄다. 자기 공격을 먼저 본 후 동료를 보는 능력도 뛰어나다. 1999년생의 어린 나이라는 것 역시 매력적이다. ‘99즈’가 형성된 현대모비스와 궁합이 맞을 수 있기 때문이다.

조동현 현대모비스 감독도 평가전 종료 후 “어린 나이지만 여유롭다. 무작정 공격만 보는 게 아니라, 수비 진영을 보고 어떤 걸 할지 판단한다. 또, 빠른 농구를 해야 하는 우리 팀에 적당한 카드다”며 아바리엔토스의 강점을 높이 평가했다.

물론, 변수는 있다. 아바리엔토스의 공격 템포와 현대모비스 선수들의 공격 템포가 맞아야 한다. 외국 선수 앞에서 어떤 플레이를 할지 지켜봐야 한다. 1대1 수비 능력과 팀 수비 이해도 또한 시간이 필요한 요소다.

조동현 현대모비스 감독 역시 “(아바리엔토스가) 팀에 합류한 후, 우리가 지켜봐야 할 문제도 있다. 큰 틀로 보면 적응의 문제다. 어리다는 것 역시 생각해야 한다. 그렇지만 어리기 때문에, 팀에서 원하는 걸 빨리 이해할 수도 있다”며 위에 언급된 요소를 어느 정도 생각했다.

아바리엔토스에게 불안 요소도 있다. 그렇지만 현대모비스는 아바리엔토스의 강점을 더 중요하게 여겼다. 강점을 극대화해야, 전력도 올라간다고 믿었다. 현대모비스의 계획은 어떻게 흘러갈까? 현대모비스와 아바리엔토스의 동행은 7월 말부터 시작될 예정이다.

사진 제공 = 대한민국농구협회

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