3점을 터뜨린 우츠노미야가 4강으로 향했다.

일본 B리그 우츠노미야 브렉스는 18일 마카오에 위치한 Tap Seac Multi-Sports Pavilion에서 열린 EASL FINALS 2026 6강전에서 대만 TPBL 소속의 뉴 타이페이 킹스를 85-64로 제압했다. 같은 리그의 류큐 골든 킹스와 결승행 티켓을 다툰다.

귀화 선수인 가빈 에드워즈(206cm, F)와 외국 선수인 그랜트 제럿(208cm, F)이 프론트 코트 라인에서 중심을 잡았다. 그리고 또다른 외국 선수인 DJ 뉴빌(193cm, G)이 앞선에서 뉴 타이페이의 수비를 흔들었다.

그러나 우츠노미야의 3점이 들어가지 않았다. 루즈 볼이 길게 튕겼기에, 우츠노미야가 뉴 타이페이의 속공을 대비하기 어려웠다. 10-5에서 10-14. 좋았던 흐름을 놓쳤다. 우츠노미야 벤치가 첫 번째 타임 아웃을 써야 했다.

우츠노미야는 타임 아웃 후에도 반등하지 못했다. 외국 선수와 귀화 선수, 아시아쿼터로 무장한 뉴 타이페이를 넘어서지 못했다. 게다가 우츠노미야의 3점이 계속 말을 듣지 않았다. 12-23으로 1쿼터를 마쳤다.

히에지마 마코토(190cm, G)가 공격 시작점을 맡았다. 제럿과 2대2를 많이 했다. 제럿은 픽앤팝을 많이 했고, 제럿은 마코토의 패스를 3점으로 마무리했다. 막힌 혈을 뚫었다.

제럿이 3점을 성공한 후, 우츠노미야의 패스가 더 유기적으로 변모했다. 공간 또한 넓게 활용했다. 패스와 공간 활용을 결한합 우츠노미야는 오른쪽 코너에서도 3점을 꽂았다. 12-25로 밀렸던 우츠노미야도 18-25를 만들었다.

우츠노미야의 3점포는 식지 않았다. 또, 우츠노미야는 뉴 타이페이와의 높이 싸움을 잘했다. 우츠노미야의 기세가 확 올라갔다. 2쿼터 종료 4분 49초 전 31-30으로 역전했다.

우츠노미야의 수비가 더 조직적으로 변모했다. 조직적인 수비는 속공으로 연결됐다. 수비를 공격으로 연결한 우츠노미야는 2쿼터 후반을 지배했다. 48-37로 전반전을 마쳤다.

제럿이 3쿼터 초반 컨트롤 타워를 맡았다. 스크린과 패스로 동료들을 잘 살려줬다. 느린 스피드를 이타적인 플레이로 상쇄했다. 우츠노미야의 공격 조립 과정은 더 안정적으로 변모했다.

마코토도 노련했다. 제럿과 시너지 효과를 냈고, 순간 동작으로 뉴 타이페이의 팀 파울을 누적시켰다. 또, 노련한 손질로 공격 리바운드를 따내기도 했다.

제럿과 마코토가 잘 결합됐다. 그리고 뉴빌이 3점을 연달아 성공했다. 우츠노미야는 그렇게 좋은 기세를 유지했다. 67-50으로 3쿼터를 종료했다.

뉴 타이페이가 외국 선수를 1명 밖에 기용하지 않았다. 국내 선수들에게 기회를 많이 줬다. 전력 약화를 어느 정도 감수하는 것 같았다.

그럼에도 불구하고, 우츠노미야의 집중력은 흔들리지 않았다. 그리고 뉴빌이 4쿼터 시작 1분 41초에 쐐기 3점포(73-52)를 꽂았다. 뉴빌이 카운터 펀치를 날린 후, 우츠노미야는 더 편하게 경기를 소화했다. 경기 종료 후에는 원정 응원 온 우츠노미야 팬들로부터 큰 박수를 받았다.

사진 제공 = EASL(동아시아슈퍼리그)
사진 설명 = 본문 첫 번째부터 그랜트 제럿-DJ 뉴빌(이상 우츠노미야 브렉스)

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