[바스켓코리아 = 춘천 / 윤초화 기자] “챔피언결정전은 정공법으로 가겠다”

청주 KB스타즈가 춘천 우리은행에 맞서 준비했던 정공법은 적중했다. KB스타즈는 22일 춘천 호반체육관에서 열린 KB국민은행 2014-2015 여자프로농구 챔피언결정전 1차전 경기에서 78-73으로 승리했다. 플레이오프부터 이어진 연승은 챔프전에서도 계속됐다.

KB스타즈는 인천 신한은행과의 플레이오프에서 강한 인상을 남겼다. 정규리그 2위와 3위였던 두 팀은 정규리그 동안에도 2위 자리를 두고 치열하게 싸웠다. 그래도 상대전적에서 앞서고, 플레이오프 직전 신정자를 영입한 신한은행의 우세가 예상됐지만 KB스타즈는 예상을 뒤집었다. 신한은행의 빅 라인업에 맞서 1-1-3 지역방어로 효과를 봤고, 홍아란, 변연하, 강아정, 변연하가 무섭게 외곽포를 넣어줬다. 또한 정규리그 동안 부진했던 쉐키나 스트릭렌이 살아난 것도 KB스타즈를 챔프전으로 이끈 발판이 됐다.

신한은행을 2연승으로 꺾고 올라온 KB스타즈의 저력은 우리은행도 무시할 수 없었다. 우리은행 위성우 감독은 경기 전 “아무리 양궁농구라고 해도 워낙 정확해서 부담스럽다”며 KB스타즈를 경계했다.

KB스타즈 서동철 감독도 플레이오프의 기세를 이어가고 싶었다. 정규리그에서부터 우리은행을 상대로 자신감을 가졌던 KB스타즈답게 서동철 감독은 “우리가 우리은행한테는 자신감을 보이고 있고, 센터 포지션이 높이가 낮을 뿐이지 대부분 매치업에서 뒤지지 않는다”고 강한 자신감을 가졌다. 정규리그 상대전적에서 3승4패로 뒤졌지만 우리은행에게 3연승을 거뒀던 KB스타즈다.

그래도 정규리그 1위이자 통합 3연패에 도전하는 우리은행에 대한 준비는 철저했다. 서동철 감독은 “일단 초반 기선제압이 가장 중요하고, 신한은행전에서는 지역방어를 섰는데 우리은행 전에서는 쓰기 힘들것 같다. 챔프전은 정공법으로 갈 생각이다”고 우리은행과 정면승부를 벌이겠다고 선언했다.

KB스타즈의 정공법은 통했다. 우리은행에게 전혀 주눅 들지 않았다. 기선제압부터 성공했다. 맨투맨 디펜스로 경기 감각이 떨어져 있는 우리은행이 감을 찾지 못 하도록 수비했다. 우리은행은 KB스타즈의 수비에 당황한 듯 좀처럼 공격을 수월하게 풀지 못 했다. 공격에서도 서동철 감독의 생각대로 됐다. 경기 전 서 감독은 “큰 경기에서는 미치는 선수보다는 해줘야 할 선수가 해줘야 한다. 스트릭렌이 터지니까 선수들이 모두 신났다”며 스트릭렌의 활약을 기대했다.

스트릭렌은 전반전에만 무려 18득점을 기록했다. 내외곽을 가리지 않았다. 심판 판정에 흥분한 모습도 있었지만 금방 가라앉히고 KB스타즈의 공격을 주도했다. 그리고 KB스타즈의 장기인 3점포도 제대로 터졌다. 전반전에는 스트릭렌과 정미란이 각각 2개씩 3점슛을 넣어줬고, 3쿼터에는 변연하와 스트릭렌, 강아정이 4개의 3점슛을 합작하며 우리은행을 따돌릴 수 있었다. 마지막 4쿼터 무섭게 추격하기도 했지만 승부처에서 홍아란의 귀중한 2득점이 터졌고 변연하도 승리를 확정짓는 자유투를 모두 넣어줬다.

여기저기서 터진 KB스타즈의 득점은 우리은행도 막지 못 했다. 우리은행은 맨투맨과 존 디펜스를 번갈아 쓰며 KB스타즈의 기세를 꺾어보려 했지만 쉽지 않았다. 그렇게 경계하던 KB스타즈의 외곽포도 봉쇄하지 못 했다. 우리은행은 해법을 찾지 못 하고 KB스타즈에게 홈에서 귀중한 1차전 승리를 챙기지 못 했다.

사진 제공 = WKBL

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