용산중의 시선은 언제나 우승을 향해있다.

오는 3월 14일 전남 해남에서 2026시즌 개막(제63회 춘계연맹전)을 알리는 가운데 각 팀들은 동계 훈련에 한창이다. 자체 훈련을 통해 개개인의 기량 향상과 조직력을 끌어올리고, 전국 각지에서 열리는 스토브리그에 참가, 전력을 다진다.

지난해 용산중은 강력한 우승후보였다. 1년 내내 강팀다운 면모를 과시한 용산중은 세 차례나 정상에 등극했다.

올 시즌 역시 용산중은 우승을 목표로 겨우내 구슬땀을 흘렸다.

용산중 신석 코치는 “체육관 공사로 인해 학교에서 훈련은 못했다. 여려 군데 연습경기를 다니고, 제주도로 전지훈련을 다녀왔다”라며 시즌 준비 과정을 들려줬다.

이 기간 동안 용산중은 이솔민(199cm, C)과 강현묵(185cm, F)을 제외한 다른 선수들의 기량향상에 집중했다.

신 코치는 “작년 3학년 4명이 워낙 구멍이 없었다. 그럼에도 2학년이던 (이)솔민, (강)현묵이가 경험치를 쌓았다. 하지만, 이들 외에 나머지 선수들의 경험치가 부족하다. 그래서 동계 훈련 기간 동안 주축 선수 외 다른 선수들의 기량을 향상시키기 위해 노력했다”라며 동계훈련의 중점 사항도 설명했다.

계속해 그는 “정한울, 이현석, 나승리 등 3학년의 기량을 끌어올리는데 주력했다. (정)한울이는 선배들만큼의 임팩트는 아니어도 나름대로 성장했다. (이)현석이도 농구한 지 2년 밖에 안 됐는데, 사이즈가 좋아서 한 가지 역할은 해낼 정도로 (기량이) 올라왔다. 다만, (나)승리가 걱정이다. 잔부상이 많아서 훈련량이 적었는데, 시즌을 거듭할수록 좋아질 거다”라고 덧붙였다.

17명(3학년 5명, 2학년 5명, 신입생 7명)으로 선수단을 꾸린 용산중은 시즌 도중 합류하는 선수들이 있어 우선 14명으로 2026시즌을 준비 중이다.

올 시즌 용산중은 빅맨에서 파생되는 농구를 선보일 생각이다.

“(이)솔민이를 중심으로 한 농구를 선보일 생각이다. 출중한 빅맨을 활용한 플레이가 공수 양면에서 주가 될 것이다. 수비에선 단점을 숨기기보다 장점을 최대한 이용하려 한다. 공격에선 솔민이의 높이에서 파생되는 찬스를 살려야 한다.” 신석 코치의 말이다.

결국, 올 시즌 용산중의 키는 이솔민이 쥐고 있다고 해도 과언이 아니다.

신 코치 역시 “우리 팀의 주축은 솔민이와 현묵이다. 주장인 현묵이는 작년에 노출이 많이 됐지만, 기본 이상은 해줄 거라 믿고 있다. 솔민이가 작년에는 받아먹는 역할만 했다면 이제는 패스를 나눠주기도 하고, 수비를 모으기도 하는 등 역할이 많아졌다. 그래서 공수에서 솔민이의 비중이 가장 크다. 솔민이가 막히는 걸 대비해 더블 팀, 트리플 팀 수비에 대한 연습도 하고 있다”라며 이솔민을 핵심 멤버로 지목했다.

이어 “2학년 중에선 (이)준회에게 기대를 걸고 있다. 동계 훈련 기간에 현묵이가 부상으로 빠져 있는 동안 준회가 빈자리를 잘 메워줬다. 팀 분위기를 좌지우지할 정도로 올라와서 기대가 된다”라고 말했다.

여전히 상위권 전력으로 평가받는 용산중. 작년만큼 압도적인 건 아니지만, 언제나 목표는 우승이다.

신 코치는 “항상 목표는 우승이다. 작년만큼 압도적인 전력은 아니지만, 기본은 4강 이상으로 잡고, 언제나 우승에 시선을 맞추고 있다. 그러기 위해선 주축 선수들 외의 다른 선수들의 뒷받침이 이뤄져야 한다”라며 목표 달성의 필수 조건도 이야기했다.

사진=용산중 농구부 제공

바스켓코리아 / 임종호 기자 whdgh1992@hanmail.net

[저작권자ⓒ 바스켓코리아. 무단전재-재배포 금지]