"'슛이 들어가기 시작하면 우리 팀은 무섭겠구나'라고 느꼈다. 다만, 수비는 보완해야 한다"

비시즌 대대적인 선수단 개편을 단행한 창원 LG. 지난 9월 21일부터 28일까지 7박 8일 동안엔 일본과 대만에서 전지훈련을 실시했다. 일본 류큐를 시작으로 24일부터는 대만 타이베이에서 국내외 선수들의 손발을 맞췄다.

두 번째 시즌을 앞둔 유기상(188cm, G)도 연일 팀 훈련에 매진 중이다. 유기상은 지난 2023~2024시즌 정규리그 52경기에 나서 평균 23분 34초 동안 3점슛 1.8개를 포함해 8.1점 2.2리바운드 0.9스틸 0.5어시스트로 활약했다. 

3점슛 성공률은 42.4%(95/224)를 기록했는데, 유기상보다 3점슛을 더 많이 넣으면서 높은 성공률을 작성한 선수는 없었다. 

조상현 감독은 "(전지훈련에서) 유기상의 컨디션이 공수 양면에서 제일 좋았다. 세 번째 경기(대만)에서는 3점슛 17개를 던져 8개를 넣었다. 선수들 간의 신뢰도 컸다. 공격과 수비 라인업 모두에 (유기상을) 포함시킬 것이다"라며 유기상에 대한 믿음을 드러냈다. 

유기상은 본지와의 전화 인터뷰에서 "아직 부족한 점이 많다고 느낀다. 스스로 느끼기엔 덜 올라온 것 같다. (3점슛 17개 중 8개를 넣은 경기에서도) 3개는 더 넣어야 했는데, 와이드 오픈 찬스를 놓친 게 아쉽다"며 자신을 채찍질했다. 

덧붙여 "상대적으로 대만이 (일본보다) 약했다. 일본은 내가 슈터인 것도 알고, 패턴도 다 알고 나왔더라. 대만은 (우리에 대한) 파악이 덜 된 상태라 수비가 좀 느슨했다"라며 지난 전지훈련을 돌아봤다. 

이번 전지훈련에서 신경 쓴 부분에 관해서는 "외국 선수와 제대로 호흡을 맞추는 것에 집중했다. 지난 시즌보다 어떤 부분에서 도움이 될 수 있을지 생각을 많이 했다. (아셈) 마레이 선수와는 많이 뛰어봤지만, (대릴) 먼로 선수와는 호흡을 더 맞춰야겠다는 생각이 들었다. 워낙 농구의 길을 잘 아는 선수라 내가 더 집중하면 될 것이다"라고 답했다. 

그러면서 "'슛이 들어가기 시작하면 우리 팀은 무섭겠구나'라고 느꼈다. 다만, 수비는 보완해야 한다. 개인적으로도 팀 수비에 집중하면서 내 찬스를 놓친 적이 있다. 영상을 보면서 반성했다. 다들 의욕적이고 하려는 의지가 강한 데다, (수비는) 우리가 개선할 수 있는 부분이다"라며 차기 시즌 팀에 대한 기대감을 내비쳤다. 

유기상은 지난 7월 일본 도쿄에서 진행된 일본 대표팀과의 친선 경기에서 우측 회전근개 부분 파열 부상을 입기도. 

그는 "대표팀에 다녀오면서 어깨 부상을 입었다. 본격적으로 팀 운동을 시작한 건 필리핀 가면서부터였다. 이전에 훈련을 제대로 못 해서 속상했는데, 옆에서 다른 형들이 '지금 쉬면 더 올라올 수 있다'고 격려해줘서 긍정적으로 생각했다. 부상을 완치하면서 재충전의 시간으로 삼았다"며 현재는 건강하다고 알렸다. 

앞서 조상현 감독이 전한 공수 라인업에 관해서는 "젋음을 앞세우려고 한다. 활동력에서 남보다 한 발 더 뛸 것이다. 작년에 3점슛 성공률이 좋아서 믿음을 주시지 않았나 한다. 물론 개인적인 생각이다"라고 웃어 보였다. 

끝으로 유기상은 "임재현 코치님과 박유진 코치님께서 2대2를 많이 짚어주신다. 이번 시즌이 끝났을 때 2대2라는 옵션이 더 안정적으로 장착됐으면 좋겠다"며 "직전 시즌보다 수비를 더 확실하게 하고 싶다. 공격에서도 벌려주고 기다리는 부분이 많았다. 이번 시즌에는 팀이 안 풀릴 때 해결해 줄 수 있는 선수가 되고 싶다"는 이야기로 인터뷰를 마무리했다. 

사진 제공 = KBL

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