[바스켓코리아 = 이재범 기자] 2017 남녀 대학농구리그가 오는 13일 연세대와 고려대의 개막전을 시작으로 열전에 돌입한다. 남자부의 경우 지난 시즌 성적에 따라 A조에는 고려대, 한양대, 단국대, 동국대, 명지대, 성균관대, B조에는 연세대, 중앙대, 건국대, 경희대, 조선대, 상명대가 편성되었다.

같은 조끼리 두 차례씩, 다른 조에 속한 팀과 한 차례씩 맞대결을 가져 팀당 16경기, 총 96경기의 정규리그가 열린다. 정규리그 상위 8팀은 2017년 대학농구 챔피언 자리를 놓고 플레이오프를 치른다. 바스켓코리아에서 이번 대학농구리그에 참여하는 남자부 12개 팀을 둘러보는 시간을 가진다.

여섯 번째는 돌아온 육상농구로 8년 연속 플레이오프 진출을 노리는 한양대다.

◆ 플레이오프 진출 단골 손님
한양대는 대학농구리그 출범한 이후 항상 플레이오프 무대를 밟았다. 2010년부터 지난해까지 7년 연속 기록을 이어나가고 있다. 남자 프로농구에선 서울 삼성이 9시즌 연속 플레이오프 진출 기록을 세웠다. 그 외에는 7시즌 연속 플레이오프에 진출한 팀이 없다.

드래프트에서의 운이나 자유계약 선수 영입, 대형 트레이드 등 전력 변화의 요인이 많은 프로이지만, 프랜차이즈 선수처럼 오랜 기간 한 구단에서 활약하는 선수들도 있다. 대학에서는 어떤 선수가 입학하느냐에 따라 전력이 달라진다. 좋은 선수가 입학해도 4년 이후 무조건 졸업한다. 연세대와 고려대처럼 매년 뛰어난 선수들이 입학하는 대학이 아니면 꾸준한 성적을 유지하는 게 어쩌면 프로보다 더 어렵다.

대학농구리그 출범 후 매년 플레이오프 무대를 밟은 대학은 연세대와 고려대, 경희대 그리고 한양대뿐이다. 한양대가 항상 플레이오프에 진출한 건 운도 따랐다. 2010 대학농구리그에서 명지대 단국대와 함께 9승 13패로 동률을 이뤘지만, 상대전적 우위로 8위를 차지해 플레이오프 막차를 탔다. 2011년부터 2014년까지 8팀이 아닌 6팀만 플레이오프 무대에 올랐다. 한양대는 2011년과 2012년에도 끄트머리인 6위로서 플레이오프에 진출했다.

한양대는 2013년 이후 플레이오프 진출 안정권에 들었다. 대학농구리그 원년 전승 우승팀 중앙대도 2014년 플레이오프에 오르지 못한 걸 감안하면 한양대가 얼마나 꾸준하게 성적을 거두고 있는지 잘 알 수 있다. 한양대가 매년 플레이오프 무대를 밟는 건 육상농구로 알려진 확실한 팀 색깔 덕분이다. 강한 압박과 빠른 공수 전환의 트랜지션 게임으로 상대를 정신 못 차리게 만들어 중위권 이상의 성적을 거뒀다.

2010 대학농구리그부터 8위-6위-6위-4위-5위-7위를 기록했던 한양대는 지난해 4위에 올랐다. 2013년의 4위와 함께 최고 성적이다. 신입생 유현준이 이재도-한상혁으로 이어지는 한양대 포인트가드의 자리를 이어받은데다 한준영(KCC)이 골밑에서 듬직함을 발휘해 예상보다 더 좋은 성적을 거뒀다. 다만, 무조건 달리는 육상농구와 조금 거리가 멀었다.

한양대 이상영 감독은 “예상했던 것보다 선수들이 열심히 했다. 6강 플레이오프(4위는 6강 플레이오프에 직행)에 들어간 건 잘 한 거라고 생각한다. 다만, 성적은 좋았는데 우리 한양대 색깔과 안 맞았다”고 지난해를 되돌아봤다. 고교 시절 속공보다 세트 오펜스에 강했던 유현준이 육상농구에 적응하는 시간을 가졌고, 한준영이 묵직함을 자랑한 것과 달리 달리는 농구와 어울리지 않았다.

◆ 육상농구 부활을 예고하다!
“올해 동계훈련 과정을 돌아보면 우리 색깔을 찾았다. 속공을 나갈 때 2차와 3차까지 연결이 잘 된다. 쉬는 선수가 없어 5명이 원활하게 잘 움직인다. 지난해에는 뻑뻑했다면 올해는 시원하다.”

이상영 감독에게 동계훈련을 어떻게 소화했는지 묻자 되돌아온 답이다. 육상농구의 부활을 짐작할 수 있다. 이상영 감독은 더불어 “대학에선 프로 진출을 고려해야 하기에 고학년이 많이 뛴다. 지난해에는 한준영, 김동현, 고동현 등이 출전해 달리는 농구에서 부족했다”며 “올해 4학년(박민석, 박인환, 손홍준, 윤성원)인 선수들이 자기 역할을 하면서 우리 색깔을 찾았다”고 했다. 이어 “모든 선수들이 약점인 리바운드에 가담해 준다면 경기를 재미있게 할 것”이라고 덧붙였다.

한양대가 육상농구로 이름을 떨친 건 이재도(KT)가 팀을 이끌 때였다. 이상영 감독은 “(이)재도가 있을 때 농구를 기대하고 있다. 40분 내내 달리는 농구로 간다. 그렇게 해야 한다. 세워서 농구를 하면 답이 안 나온다”고 올해 다시 육상농구를 보여줄 것이라고 다짐했다.

한양대의 올해 예상 베스트 5는 유현준(181cm, G), 손홍준(185cm, G), 김기범(188cm, F), 박상권(195cm, F), 윤성원(195cm, C)이다. 박인환(185m, G)과 김윤환(174cm, G)은 유현준이 빠질 때 그 자리를 든든하게 메워줄 수 있고, 배경식(198cm, F)과 박민상(187cm, F)도 주전들이 마음 편하게 쉴 수 있는 실력으로 성장했다. 이상영 감독은 주전과 백업 선수들의 기량 차이가 크지 않다고 했다.

이상영 감독은 이들 중에서 윤성원의 역할이 가장 중요하다고 지목했다. 이상영 감독은 “(윤)성원이가 핵심이다. 상대 5번(센터)을 외곽으로 데리고 나와서 슛을 던지는데 그 때 코트 밸런스를 잘 잡아줘야 한다. 또한 상대 빅맨을 수비할 때 파울트러블에 걸리면 안 된다”고 했다. 가드나 포워드에서 백업 선수들이 뒤를 받치고 있지만, 윤성원의 대체 선수가 마땅치 않기 때문이다.

지난해 유현준과 한준영이 기둥 역할을 해준 것과 달리 포워드에서 외곽슛에 기복을 보였다. 한양대가 육상농구로 명성을 떨칠 때 빠른 공수전환뿐 아니라 3점슛까지 폭발시켰다. 이를 감안할 때 육상농구의 부활을 위해선 지난해 부진했던 외곽슛을 분명 보완해야 한다. 이상영 감독은 “고교 팀과 연습경기를 하고, 프로 D리그 팀들과도 대결을 해봤다. 외곽슛에 대해서 걱정을 안 한다. (김)기범이가 많이 올라왔다”며 “선수 구성이 외부에서 볼 때 강하지 않지만 전체적인 움직임이나 구성이 괜찮다”고 했다.

올해 대학농구리그는 예년에 9월까지 이어졌던 정규리그를 6월 말에 모두 끝낸다. 그만큼 주당 2경기씩 치르는 횟수가 늘었고, 여름방학을 통해 전력을 추스를 시간도 없어졌다.

이상영 감독은 이를 감안한 듯 “올해 전력이 많이 약할 거라고 생각했다. 예상보다 잘 한다. 우선 8강에 들어가는 게 목표다. 조금만 자신감을 가지고 지금까지 훈련한 흐름을 유지해 리그 초반 출발을 잘 한면 6강까지도 가능하다”며 “정규리그가 16경기인데 고비가 올 때 잘 넘기면 연승을 탈 수 있다. 그런 고비를 넘기는 게 중요하다. 거기서 성적이 떨어지느냐 안 떨어지느냐가 갈릴 것이다”고 했다.

육상농구 부활을 예고한 한양대가 8년 연속 플레이오프에 진출할 수 있을지 궁금하다. 아니 보기만 해도 시원한 한양대 농구를 빨리 보고 싶다.

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사진_ KBL, 한국대학농구연맹 제공
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