BNK 앞에 놓인 현실은 녹록치 않다.

부산 BNK 썸은 2021~2022시즌 ‘창단 첫 플레이오프 진출’로 자신감을 얻었다. 역사를 한 번 더 쓰려고 한다. ‘창단 첫 두 시즌 연속 플레이오프 진출’을 꿈꾸고 있다. 여기에 또 하나의 목표를 세우고 있다. ‘창단 후 정규리그 최고 성적’을 내는 것이다.

4라운드가 끝났을 때만 해도, BNK의 꿈은 머지 않은 듯했다. 단독 2위를 유지했기 때문이다. 하지만 BNK의 경기력이 5라운드 들어 급격히 가라앉았다. 5라운드 마지막 경기에서는 아산 우리은행의 우승을 안방에서 지켜봐야 했다.

# 가라앉은 경기력

BNK가 이전보다 높은 승률을 기록하고 있는 이유. 안혜지(164cm, G)-이소희(171cm, G)-한엄지(180cm, F)-진안(181cm, F)-김한별(178cm, F)로 이어지는 주전이 고른 밸런스를 보였기 때문이다.
그러나 BNK는 시즌 초반부터 주전에게 많은 걸 의존했다. 특히, 안혜지와 이소희가 그랬다. 두 선수 모두 시즌 내내 리그 출전 시간 상위 5걸에 들 정도로, 두 선수는 코트에서 오랜 시간을 보냈다.
물론, 두 선수 모두 젊다. 젊은 선수이기 때문에, 오랜 시간 뛰는 것이 크게 부담스럽지 않을 수 있다. 그렇지만 젊은 선수도 언젠가는 체력 부담에 노출된다. 안혜지와 이소희 모두 마찬가지였다.
또, 김한별이 컨디션을 조절해야 할 시기가 왔다. 포워드 라인의 부담도 커졌다. 게다가 주전들의 부담을 짊어질 선수가 확고하게 등장하지 않았다. 이런 이유 때문에, BNK는 5라운드에 급격히 가라앉았다.

# 2위 경쟁력은 없어진 지 오래?

위에 언급된 불안 요소들이 있음에도, BNK가 잘 버틴 건 맞다. 김시온(175cm, G)과 김민아(170cm, G) 등 백업 자원이 자기 몫을 어느 정도 해줬기 때문이다.
그러나 BNK는 높은 에너지를 보유한 팀에 일격을 당했다. 가용 인원과 에너지 레벨을 두루 갖춘 인천 신한은행에 패했고, 신한은행보다 더 젊은 용인 삼성생명 또한 넘지 못했다.
박지수(196cm, C)가 아웃된 청주 KB스타즈와의 경쟁에서도 밀렸다. 김한별이 없다고는 하나, 2차 연장전 끝에 강이슬(180cm, F)에게 일격을 맞았다. 그토록 원했던 2위 싸움에서 한 걸음 물러났다.
더 이상 밀릴 수 없었다. 우리은행전은 중요했다. 박정은 BNK 감독도 그렇게 생각했다. BNK 선수들도 의지를 다졌다. 2쿼터 종료 3분 13초 전 30-32로 우리은행을 위협했다.
그러나 집중력을 다잡은 우리은행에 너무 쉽게 밀렸다. 김한별(178cm, F)의 부재가 컸고, BNK의 노련하지 못한 플레이 역시 원인이었다. 결국 2위 싸움에서 밀렸다. 3위를 현실적인 목표로 삼아야 할 수도 있다.

[BNK, 2022~2023 5라운드 경기 결과]
1. 2023.01.29. vs 부천 하나원큐 (사직실내체육관) : 82-68 (승)
2. 2023.02.03. vs 인천 신한은행 (사직실내체육관) : 69-76 (패)
3. 2023.02.08. vs 용인 삼성생명 (용인실내체육관) : 73-78 (패)
4. 2023.02.11. vs 청주 KB스타즈 (청주체육관) : 62-64 (패)
5. 2023.02.13. vs 아산 우리은행 (사직실내체육관) : 52-76 (패)

사진 제공 = WKBL

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