이정현(191cm, G)이 전성기 경기력을 재현했다.

서울 삼성이 지난 18일 잠실실내체육관에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 6라운드 울산 현대모비스와 경기에서 1차 연장 승부 끝에 94-91로 승리했다. 10위 삼성 시즌 전적은 13승 37패다. 9위 안양 정관장을 3경기 차로 쫓았다.

야심 차게 2023~2024시즌을 준비한 삼성은 4라운드까지 경쟁력을 보이지 못했다. 5승 31패로 크게 부진했다. 은희석 전 삼성 감독도 삼성을 떠났다.

그러나 김효범 감독대행 부임 후 빠르게 회복한 삼성이었다. 국제대회 휴식기 후 본격적으로 고춧가루 부대로 나섰다. 5라운드부터 이날 경기까지 8승 6패를 올렸다.

이정현과 코피 코번(210cm, C)이 삼성을 이끈다. 공격 작업을 시작하는 선수는 이정현이다. 주 무기인 픽 게임은 전혀 녹슬지 않았다. 코번에게 엔트리 패스를 가장 정확하게 줄 수 있는 선수도 이정현이다.

김효범 감독대행도 이정현에게 많은 역할을 부여했다. 수비 부담을 줄여주고, 공격에서 온 힘을 쏟을 수 있도록 시스템을 만들었다.

이정현이 1쿼터부터 펄펄 날았다. 3점을 견제하는 현대모비스 수비를 역이용했다. 수비 타이밍을 뺏은 뒤 드라이브 인과 점퍼로 득점했다. 코번과 차민석(200cm, F) 득점도 어시스트했다.

이정현은 2쿼터에도 삼성 공격을 주도했다. 현대모비스 골밑 공격을 이겨낼 수 있었던 원동력이었다. 2쿼터 득실 마진(+5)도 전체 1위였다(현대모비스 박무빈과 동률).

3쿼터에 다소 숨을 고른 이정현은 4쿼터에 해결사로 나섰다. 삼성에서 가장 확실한 공격 옵션은 이정현과 코번이다. 이정현 야투 성공률은 높지 않았지만, 삼성 4쿼터 공격 약 42%를 책임졌다.

그리고 이정현이 패색 짙었던 4쿼터 종료 3초 전, 왜 자신이 전설인지 증명했다. 윤성원(196cm, F) 패스를 받은 뒤 쏜살같이 하프 코트를 넘었다. 먼 거리에서 3점을 던졌고, 이정현 손끝을 떠난 3점은 그대로 림으로 빨려들어갔다.

기적같이 연장으로 향한 삼성은 홍경기(184cm, G) 3점과 이동엽 스틸 후 단독 속공으로 4점 차까지 도망갔다. 하지만, 김지완(190cm, G) 3점과 이우석(196cm, G/F) 리버스 레이업으로 동점을 허용했다. 

한 차례 공격을 주고받은 뒤 삼성은 또다시 이정현에게 마지막 공격 기회를 맡겼다. 차분히 기회를 노렸던 이정현은 탑에서 드리블을 시작했다. 헤지테이션 후 길게 던진 3점은 림을 맞고 크게 튀어 올랐다. 모두가 숨죽이고 지켜봤던 2초, 2초 후 높게 튄 공은 림으로 쏙 들어갔다. 삼성의 대역전승이었다.

기자회견을 찾은 김효범 감독대행이 한마디를 남겼다. "승리 소감이 이정현이다“고 밝혔다.

방송사 인터뷰와 팬들을 만난 뒤 뒤늦게 기자회견에 합류한 이정현도 뜨거운 열기를 식히지는 못했다. "오랜만에 재밌게 대결했다. 기억에 오래 남을 거다"며 미소 지었다.

2022~2023시즌부터 3년 계약으로 삼성에 합류한 이정현이 두 시즌 연속 최하위를 피하기는 쉽지 않을 듯 보인다. 뛰어난 커리어를 자랑하는 이정현에게는 맞지 않는 순위다.

그럼에도 이정현은 2024~2025시즌을 정조준한다. 커리어를 최하위에서 마무리하지 않겠다는 의지를 드러냈다.

[양 팀 주요 기록 비교] (삼성이 앞)
- 2점 성공률 : 약 53%(32/62)-약 49%(27/55)
- 3점 성공률 : 25%(7/28)-30%(6/20)
- 자유투 성공률 : 35%(7/20)-약 73%(19/26)
- 리바운드 : 44(공격 19)-46(공격 13)
- 어시스트 : 19-22
- 턴오버 : 9-11
- 스틸 : 4-6
- 블록슛 : 3-5

[양 팀 주요 선수 기록]
H. 서울 삼성
- 코피 코번 : 42분 59초, 35점(2점 : 17/26) 16리바운드(공격 7) 4어시스트 1스틸 2블록슛
- 이정현 : 39분 53초, 26점(2점 : 7/15, 3점 : 3/8) 3리바운드 7어시스트
- 홍경기 : 31분 21초, 12점(2점 : 3/4) 5리바운드(공격 3) 3어시스트 1스틸
- 차민석 : 35분, 11점(2점 : 5/8) 5리바운드(공격 2) 1어시스트
A. 울산 현대모비스
- 게이지 프림 : 41분 54초, 29점(자유투 : 13/14) 14리바운드(공격 5) 1어시스트 1스틸 2블록슛
- 김국찬 : 23분 1초, 13점(3점 : 3/6, 자유투 : 2/2) 2리바운드 1어시스트 1스틸 1블록슛
- 함지훈 : 23분 28초, 10점(2점 : 3/4) 4리바운드(공격 1) 1어시스트 1블록슛
- 이우석 : 38분 43초, 8점(2점 : 4/8) 12리바운드(공격 3) 8어시스트 2스틸

사진 제공 = KBL

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