“이 때까지 참가한 대회 중 가장 수준이 높다”

‘KCC 2022 KBL 유소년클럽 농구대회 IN 양구’이 개막했다. 한국가스공사를 제외한 9개 KBL 유소년 클럽 팀이 ‘U10, U11, U12, U15’에서 자웅을 겨룬다. 19일부터 20일까지 2개 조에서 풀 리그로 진행되고, 조별 상위권 2개 팀이 4강 토너먼트에 올라간다. 우승 팀은 4강 토너먼트를 통해 정해진다.

‘U18’의 참가 규모는 위에 언급된 다른 연령대 대회와 다르다. 5개 팀(현대모비스-SK-삼성-KCC-DB)이 풀 리그를 치른다. 5개 중 상위 4개 팀이 4강 토너먼트로 가고, 우승 팀은 4강 토너먼트로 가려진다.

아울러, 본 대회는 로컬 규정을 두고 있다. 수비자 3초 룰을 적용하고, 지역방어 및 아이솔레이션을 금지한다. 많은 유소년 선수들이 고르게 활약할 수 있는 환경을 마련하기 위함이다. 또한, 기존 ‘U15’부터 적용되던 3점슛 규정을 ‘U12’에도 도입했다.

마지막 일정이 다가왔다. 각 부 결승전을 하는 날. 두 번째로 결승전을 치른 팀은 삼성 U11 팀과 SK U11 팀이었다.

삼성과 SK 모두 서울을 연고로 하는 팀이다. ‘S-더비’를 치르는 서울 라이벌이다. 삼성 U11 팀과 SK U11 팀도 라이벌 의식을 갖고 경기에 임했다. 그래서 두 팀의 공방전은 시작부터 치열했다.

SK U11과 삼성 U11의 컬러는 비슷했다. 강한 압박수비와 빠른 공격 전환이었다. 비슷한 컬러를 지닌 팀이기에, 누구의 색깔이 더 진하느냐가 승부에 영향을 미칠 수 있었다. 전반전까지는 그걸 비교하기 어려웠다. SK가 14-13으로 근소하게 앞섰기 때문이다.

3쿼터를 지배한 팀은 삼성이었다. 김유찬(167cm, F)이 공격 리바운드 가담과 속공 등 다양한 방법으로 득점했기 때문이다. 유현호(142cm, G)가 3쿼터 종료 0.1초 전 파울 자유투 1개 성공. 삼성은 28-20으로 3쿼터를 마쳤다.

삼성이 유리한 고지를 점했다. 유리한 고지를 점한 삼성은 여유를 보여줬다. 여유로웠지만 공격적인 페이스를 놓지 않았다. 경기 종료 4분 8초 전 34-20으로 달아났고, 두 자리 점수 차를 마지막까지 잘 지켰다. 경기는 37-22, 삼성 U11 팀의 우승으로 끝났다.

3쿼터에 몰아치기를 한 김유찬이 우승의 주역이었다. 김유찬은 경기 종료 후 “후회 없이 뛰었다. 이번 대회를 포함해, 4개 정도의 대회를 우승했다. 기쁘다”며 우승 소감을 전했다.

이어, “포기하지 않고, 자신 있게 하려고 했다. KBL 대회에서 우승하는 건 처음이라 더 기쁘다. 각 지역에 있는 팀이 모여서 그런지, 잘하는 선수들이 많다. 참가했던 대회 중 가장 수준이 높은 것 같다. 그래서 이번 대회 우승이 훨씬 더 값지다”고 이야기했다. 경쟁력이 가장 큰 무대에서 최고를 차지했기에, 김유찬은 더 환한 미소를 지을 수 있었다.

사진 제공 = KBL

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