KBL 컵대회 준우승 팀은 플레이오프에 오르지 못한다?

2022 MG새마을금고 KBL CUP 대회가 지난 1일부터 경남 통영체육관에서 열렸다. 1주일 동안 열린 짧지 않은 여정이었다.

KBL 10개 구단과 상무 등 11개 참가 팀이 정상을 놓고 다퉜다. 11개 팀 중 2개 팀만이 남아있다. 수원 KT와 울산 현대모비스가 8일 오후 2시부터 우승 트로피를 놓고 격돌한다.

KT는 허훈(180cm, G) 없이 2022~2023 시즌을 치러야 한다. 그리고 1옵션 외국 선수인 랜드리 은노코(208cm, C)도 부상으로 이번 대회에 참가하지 못했다. 주전 빅맨인 하윤기(204cm, C)도 예선 첫 번째 경기 후 이탈했다.

하지만 KT는 정성우(178cm, G)와 양홍석(195cm, F)을 중심으로 공수 모두 높은 에너지 레벨을 보여주고 있다. 2옵션 외국 선수로 분류된 EJ 아노시케(201cm, F) 역시 운동 능력과 투지를 보여줬다. 전반적인 에너지 레벨 상승이 KT를 컵대회 결승으로 이끌었다.

현대모비스는 2022~2023 시즌부터 조동현 신임 감독과 함께 한다. 컵대회는 조동현 감독의 컬러를 확인할 수 있는 무대. 조동현 감독의 부담도 컸다. 팀을 18년 가까이 이끈 유재학 감독을 대신해야 했기 때문.

그러나 현대모비스는 RJ 아바리엔토스(181cm, G)와 이우석(196cm, G)을 중심으로 빠르고 끈끈한 움직임을 보여줬다. 함지훈(198cm, F)이 여전한 클래스를 보여주고 있고, 힘과 우직함을 지닌 게이지 프림(203cm, F)의 활약도 기대 이상이다.

그런 KT와 현대모비스가 컵대회 우승 트로피 앞에서 만났다. 두 팀의 대결은 많은 흥미를 모을 수 있다. 두 팀 모두 빠르고 피지컬한 농구를 하고, 두 팀의 주축 선수들 모두 젊은 자원이기 때문이다.

또 하나 주목해야 할 게 있다. 역대 KBL 컵대회 결과다. 2020년부터 열린 짧은 역사를 지닌 대회라고는 하나, 공통된 결과가 존재했기 때문이다.

컵대회 역대 준우승 팀이 플레이오프에 한 번도 못 갔다는 점이다. 준우승 팀을 제외한 4강 진출 팀이 모두 플레이오프에 갔다는 점 역시 컵대회와 정규리그를 연관지을 수 있는 요소. 즉, 컵대회 준우승 팀이 정규리그에서는 힘을 발휘하지 못했다고 해석할 수 있다.

물론, KBL 참가 팀은 이를 크게 신경쓰지 않을 것이다. 컵대회를 어디까지나 시범 경기로 생각하기 때문이다. 또, 위에서 이야기했듯, 컵대회의 역사는 오래 되지 않았다. 컵대회와 정규리그를 연관지을 수 있는 표본이 적다는 뜻이다.

또, 그런 과거 때문에, 두 팀이 치열할 리는 없다. ‘우승’이라는 큰 성과가 눈앞에 있고, KT와 현대모비스 모두 ‘우승’이라는 성과 자체에 집중할 확률이 높다.

생각해야 할 게 또 하나 있다. 2021년 컵대회 우승 팀이었던 서울 SK가 2021~2022 시즌 통합 우승을 했다는 점이다. 컵대회부터 좋은 결과를 남겼기에, 정규리그와 플레이오프에서도 최상의 결과를 만들었다.

그게 아니라도, 이번 컵대회 우승은 KT나 현대모비스에 큰 의미로 다가올 것이다. 컵대회 우승은 정규리그를 기분 좋게 치를 수 있는 결과물이기 때문이다. 특히, 컬러를 바꾸고 있는 두 팀이라면, 이번 컵대회 우승은 두 팀에 기분 좋은 선물이 될 것이다.

[KBL CUP 역대 결과]
1. 2020 KBL 컵대회
 1) 우승 : 고양 오리온(현 고양 캐롯) -> 2020~2021 6강 진출
 2) 준우승 : 서울 SK -> 2020~2021 플레이오프 진출 실패
 3) 4강 진출 팀 1 : 안양 KGC인삼공사(2020~2021 정규리그 3위, 플레이오프 우승)
 4) 4강 진출 팀 2 : 전주 KCC(2020~2021 정규리그 1위, 챔피언 결정전 진출)
2. 2021 KBL 컵대회
 1) 우승 : 서울 SK -> 2021~2022 통합 우승
 2) 준우승 : 원주 DB -> 2021~2022 플레이오프 진출 실패
 3) 4강 진출 팀 1 : 수원 KT(2021~2022 정규리그 2위, 4강 플레이오프 직행)
 4) 4강 진출 팀 2 : 울산 현대모비스(2021~2022 정규리그 4위, 6강 플레이오프 진출)
3. 2022 KBL 컵대회
 1) 우승 or 준우승 : 수원 KT or 울산 현대모비스 -> ?
 2) 4강 진출 팀 1 : 창원 LG -> ?
 3) 4강 진출 팀 2 : 고양 캐롯 -> ?

사진 제공 = KBL
사진 설명 1 = 왼쪽부터 서동철 KT 감독-조동현 현대모비스 감독
사진 설명 2 = 2021 KBL 컵대회에서 우승한 서울 SK 선수단

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