“내 가치보다 팀 가치가 더 중요하다”

안양 KGC인삼공사는 2020~2021 시즌 ‘퍼펙트 10’을 달성했다. ‘KBL 역대 최초 PO 10전 전승 우승’이라는 위업을 세웠다.

제러드 설린저(206cm, F)의 힘이 컸다. 높이와 공격력, 수비와 센스까지 겸비한 설린저는 넘사벽이었다. 특히, 농구 이해도가 높았다. ‘설 교수’라는 별명이 불릴 정도였다. 대체 외국 선수로 왔음에도 불구하고, 깊은 인상을 남겼다.

그러나 농구는 1명으로 하는 종목이 아니다. 설린저와 함께 했던 국내 선수 라인업도 탄탄했다. 포지션별 주축 자원이 어느 팀에게도 밀리지 않았다. 가드-포워드-빅맨 모두 그랬다.

설린저가 2021~2022 종료 후 이탈했지만, KGC인삼공사의 강력함은 변하지 않았다. 32승 22패로 정규리그 3위. 새롭게 1옵션 외국 선수가 된 오마리 스펠맨(203cm, F) 없이도 챔피언 결정전에 진출했다.

그러나 KGC인삼공사는 6강 플레이오프와 4강 플레이오프에서 너무 많은 힘을 썼다. 부상 자원이 속출했다. 수비의 핵으로 불린 문성곤(195cm, F)도 그랬다. 챔피언 결정전 1차전 종료 후 발가락 통증을 호소한 것. 2차전과 3차전에 나서지 못했다.

수비의 중심이자 에너자이저를 잃은 KGC인삼공사는 힘의 한계를 느꼈다. 1승 4패로 준우승. ‘창단 첫 2연속 챔피언 결정전 진출’에 만족해야 했다. 문성곤 역시 그랬다.

문성곤은 “프로 선수로 생활하는 동안, 반지를 얻을 수 있는 기회가 몇 번 없다. 챔피언 결정전에 3번을 갔는데, 그 중 한 번은 우승 반지를 얻지 못했다. 최고참인 (양)희종이형 그리고 (오)세근이형 등과 같이 우승하고 싶었는데, 그래서 지난 준우승이 더 아쉬웠다”며 2021~2022 시즌을 돌아봤다.

그리고 KGC인삼공사는 지난 11일부터 선수단 훈련을 실시했다. 새롭게 부임한 코칭스태프(김상식 감독-최승태 수석코치-조성민 코치)와 함께 몸을 만들고 있다.

문성곤은 “양쪽 밞고이 원래부터 좋지 않았고, 지난 2년 동안 발목을 너무 많이 썼다. 회복이 잘 안 돼서, 지금도 잘 뛰지 못한다. 슈팅 연습을 할 때도 순간적으로 힘을 써야 하는 동작을 못한다. 발목만 놓고 보면 60%다”며 몸 상태를 전했다.

한편, 문성곤은 2021~2022 시즌 정규리그 전 경기(54경기)를 소화했다. 데뷔 후 처음 있는 기록. 경기당 31분 50초 출전에 9.0점 5.5리바운드 2.3어시스트에 1.8개의 스틸을 기록했다. 경기당 1.9개의 3점슛. 득점-리바운드-어시스트-3점슛 성공 개수 모두 커리어 하이를 찍었다.

또, 문성곤은 2022~2023 시즌 보수 총액 5억 원(연봉 : 3억 5천만 원, 인센티브 : 1억 5천만 원). 팀 내 보수 총액 2위에 79%의 보수 인상률을 달성했다. 2022~2023 시즌 종료 후 FA(자유계약)가 된다.

하지만 문성곤은 “팀에서 많은 금액을 안겨주셨다. 너무 감사하다. 그렇지만 그만큼 해내야 한다. 예비 FA라고 해서, 뭘 더하겠다는 건 나에게 마이너스다”며 신경쓰지 않으려고 했다.

그 후 “생각이 오락가락할 때가 있다. ‘팀을 더 이끄는 쪽으로 가야 하는지, 내가 잘하는 걸 해야 하는지’를 고민한다. 희종이형과 여러 형들이랑 이야기하는데, 다들 ‘평소대로 하라’고 조언해줬다”며 주변의 조언을 되새겼다.

계속해 “내 가치도 가치지만, 팀의 가치가 더 중요하다. 농구는 팀 스포츠이기 때문이다. 팀 가치가 높아지면, 내 가치도 높아진다고 생각한다”며 팀의 가치를 높여야 한다고 강조했다.

마지막으로 “내가 플레이오프에서 팀을 승리로 이끈 적도 없었고, 플레이오프에서 중심을 잡아준 경기는 없었다. 그래도 사람들이 우승 멤버 안에 나를 포함시켜주고 있다. 팀 가치가 높아졌기 때문에, 내 가치가 높아진 거다”며 다시 한 번 ‘팀 가치’를 강조했다.

자신의 가치보다 팀의 가치를 높이는 것. 밖에서 본 문성곤의 위상은 달라졌지만, 문성곤이 생각한 팀의 임무는 달라지지 않았다. 그게 ‘예비 FA’ 문성곤을 기대하게 하는 이유였다.

사진 제공 = KBL

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