핵심 자원의 합이 잘 맞아야 한다.

2021~2022시즌은 서울 SK한테 최고의 시간이었다. SK가 정규리그 개막 전에 열린 컵대회와 정규리그, 플레이오프 모두 정상에 올랐기 때문.

디펜딩 챔피언인 SK는 여러 악조건 속에 2022~2023시즌을 치렀다. 연결고리 역할을 했던 안영준(195cm, F)이 군에 입대했고, 2021~2022 정규리그 MVP였던 최준용(200cm, F)이 시즌 후반 부상으로 뛰지 못했기 때문.

또, SK는 창원 LG-울산 현대모비스와 마지막까지 2위를 다퉜다. 정규리그 최종전까지 총력전을 해야 했다. 그러나 2위를 차지하지 못했다. 짧은 휴식 이후 6강 플레이오프와 4강 플레이오프를 치러야 했다.

그럼에도 불구하고, SK는 2년 연속 챔피언 결정전에 올랐다. 2022~2023시즌 내내 정상을 지킨 안양 KGC인삼공사와 붙었다. SK의 체력 및 전력 열세가 예상됐지만, SK는 7차전 연장전까지 KGC인삼공사를 물고 늘어졌다. 명승부를 했다.

SK의 드라마는 해피 엔딩이 아니었다. 하지만 SK는 웃을 수 있는 여건을 마련했다. 최준용과 최성원(184cm, G) 등 팀의 전성기를 이끈 주역이 떠났지만, 오세근(200cm, C)이라는 KBL 최고 빅맨이 가세했기 때문.

오세근을 영입한 SK는 ‘김선형-오세근-자밀 워니’라는 막강한 삼각편대를 갖췄다. 3명 모두 승부처 해결 능력과 BQ(농구 지능 지수), 노련함까지 갖춘 선수. 김선형과 워니만으로도 위력적이었기에, SK 신규 삼각편대를 기대하는 이들이 많다.

허일영(195cm, F)과 오재현(185cm, G), 최원혁(182cm, G) 등 기존 자원들도 건재하고 있다. 게다가 안영준이 2023~2024시즌 초반에 군에서 돌아온다. 안영준까지 녹아든다면, SK는 ‘판타스틱 4’를 시전할 수도 있다.

다만, 전제 조건이 있다. 기존 선수들과 오세근의 합이 맞아야 한다는 점이다. 특히, ‘김선형-오세근-워니’가 잘 맞아야, SK가 우승 후보에 맞는 경기력을 보여줄 수 있다.

하지만 세 선수가 2023~2024시즌 개막 전에 맞출 시간은 거의 없다. 오세근은 10월까지 재활에 매진해야 하고, 김선형도 비슷한 시기에 아시안게임을 치른다. 워니 홀로 경기 체력을 만들고 있다.

그렇게 되면, ‘김선형-오세근-워니’ 조합은 시즌 개막 후에야 같이 뛸 수 있다. 시즌 중에 시행착오를 거쳐야 한다. 안영준이 복귀한다는 걸 감안하면, SK가 거칠 시행착오의 시간은 꽤 길 수 있다.

물론, 위에서 이야기했듯, 3명 모두 농구를 아는 선수다. 코트 안에서 오랜 시간 부딪혔기에, 서로의 성향을 파악하는 시간 또한 짧을 수 있다. 삼각편대가 빠른 시간에 시너지 효과를 낸다면, SK가 ‘독주 구도’를 구축할 수 있다.

오세근 또한 전지훈련 중 “(김선형과는) 오랜만에 만났으니, 세세한 움직임만 이야기하면 될 것 같다. 또, 연습 경기와 전술 훈련을 지켜보면서, 패턴을 익히고 있다. 금방 숙지될 것 같다. 큰 문제 없을 것 같다”며 삼각편대의 시너지 효과를 자신했다.

SK는 2012~2013시즌부터 강팀으로 거듭났다. 그러나 2022~2023시즌에서야 ‘두 시즌 연속 챔피언 결정전 진출’이라는 과업을 달성했다. 그리고 세 시즌 연속 최후의 무대에 갈 기회를 얻었다. 더 긍정적으로 바라본다면, 창단 두 번째 통합 우승도 생각할 수 있다. 다만, 전제 조건이 있다. ‘김선형-오세근-워니’로 이뤄진 삼각편대의 합이다.

사진 제공 = KBL(본문 첫 번째 사진), 서울 SK 나이츠(본문 두 번째 사진)

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