정관장이 2연패 탈출에 성공했다.

안양 정관장은 2일 울산동천체육관에서 벌어진 2024-25 KCC 프로농구 울산 현대모비스와 경기에서 종료 1분 여를 남겨놓고 터진 캐디 라렌 역전골을 지켜내며 72-71로 짜릿한 역전승에 성공, 앞선 두 경기 패배와 함께 한국가스공사전 32점차 대패의 충격을 털어내는데 성공했다.

박지훈이 23점 7리바운드 4어시스트로 공격을 이끌었고, ‘분유 버프’ 배병준이 3점슛 4개 포함 19점 2리바운드로 뒤를 받쳤다. 최성원(8점 4리바운드 5어시스트), 정효근(6점 3리바운드 2스틸)로 승리를 도왔다.

전반전, 현대모비스가 안정된 대인방어에 더해진 속공으로 22-16으로 앞섰다. 5명 선수가 밸런스 가득한 수비로 정관장 공격을 수차례 끊어냈고, 살아난 숀 롱과 속공으로 20점+ 득점과 함께 리드를 잡았다. 정관장 출발은 좋았지만, 4분이 지나면서 공수에서 현대모비스에 밀리며 6점차 열세와 함께 1쿼터를 마무리했다.

2쿼터는 접전 양상이었다. 현대모비스가 한 발짝 달아나려 하면, 정관장이 어김없이 따라붙는 형국이었다. 현대모비스가 3~5점차 리드를 계속 가져갔다. 현대모비스는 프림이 공격을 이끌었고, 정관장은 박지훈이 득점포가 불을 뿜었다.

3쿼터 시작과 함께 정관장이 집중력이 다소 떨어진 현대모비스를 강하게 밀어 부쳤다. 박지훈이 6점을 만든 것을 시작으로 2분 동안 11점을 몰아쳐 40-37, 3점차 역전을 만들었다. 이후는 난타전이었다. 공격을 계속 성공시키며 원 포제션 게임을 이어갔다. 높이에서 앞선 현대모비스가 근소하게 앞섰다. 결국 56-53, 3점을 앞서며 10분을 보냈다.

4쿼터, 앞을 알 수 없는 승부가 이어졌다. 원 포제션 게임이 이어졌다. 종료 4분 여를 남겨두고 현대모비스가 프림의 연속 득점에 더해진 함지훈 3점으로 68-61, 7점을 앞섰다. 그대로 경기가 끝나는 듯 했다. 정관장이 강한 연패 탈출 의지를 가져갔다. 조금씩 점수차를 줄여갔다. 그리고 종료 1분 안쪽에서 현대모비스 턴오버를 라렌 골밑슛으로 연결, 기어코 역전을 만들었다. 72-71, 1점차 리드였다.

이제 승패의 칼 자루는 현대모비스가 쥐고 있었다. 골을 만들지 못했다. 정관장이 연패 탈출에 성공했다. 현대모비스는 3연승에 멈춰서야 했다.

국내 선수들 힘으로 일궈낸 의미가득한 승리였다. 위에 언급한 네 선수가 무려 56점 15리바운드 9어시스트를 합작, 두 외국인 선수 부진을 덮어버린 승리였다.

정관장 외국인 선수 조합인 캐디 라렌과 마이클 영은 9점 7리바운드 6어시스트에 머물렀다. 패배 공식이 아닐 수 없었다. 하지만 정관장은 국내 4인방의 투지가 기반이 된 연패 탈출의 강한 의지를 경기 내내 유지하며 짜릿한 역전승을 거둘 수 있었다.

게임 후 김상식 감독은 ”점수차가 벌어졌을 때 끝까지 해주었다. 악착같이 달려들었다. 선수들이 만들어서 이긴 경기다. 칭찬을 많이 해주었다.“고 전한 후 ”정말 힘들었을 것이다. 압박을 주문했다. 가용 인원이 풍부하지 못하다. 역시 끝까지 해주어서 이겼다. 휴식을 충분히 주고 내일 경기를 준비해야 한다.“고 전했다.

연이어 김 감독은 ”다른 선수들도 잘했지만, 배병준을 칭찬해주고 싶다. 다른 선수들도 잘했다. 득녀를 했다. 책임감이 커진 것 같다.”고 이야기했다.

마지막으로 김 감독은 이날 부진하다 경기 후반에 활약한 정효근과 캐디 라렌에 대해 “수비를 주문하고 있다. 너무 보여주는 것이 없다. 그래도 궂은 일에 신경을 써야 한다. 어쨌든 분발은 해야 한다.”고 전하며 인터뷰를 마무리했다.

이날 수훈 선수로 선정된 박지훈은 “끝까지 선수들이 수비를 열심히 해주었다. 승리 원동력이다. 배병준 형이 분유 버프를 받았다. 그래서 이겼다고 생각한다. 가장이라는 생각이 들긴 한다. 부담을 갖진 않으려 한다.“는 승리 소감을 전한 후 ”수비에서 열심히 해주었다. 캐미가 맞지 않는 스타일은 아니다. 공격에서 좋아질 것이라 믿는다. 현재 수비력에 만족하려 한다.“고 전했다.

상반된 이야기일 수 있다. 하지만 감독과 선수 모두 ‘신뢰’를 기반으로 한 인터뷰를 남겼다. 원 팀의 중요성을 보여준 대목이다.

현대모비스가 마지막 고비를 넘지 못했다는 이유가 존재하지만, 어쨌든 정관장은 전력의 절대적인 포지션을 차지하고 있다는 두 외국인 선수가 완전한 부진을 남겼음에도 불구하고 국내 선수들 힘으로 승리를 따내는 괴력을 선보였다.

사실, 현재 정관장 전력으로 자주 승리를 거두기는 쉽지 않아 보인다. 라렌과 영이 반등 조짐이 보이지 않고 있기 때문이다. 게다가 기대를 모았던 아시아쿼터 하비 고메즈도 좀처럼 활약하지 못하고 있다.

라렌은 이전 KBL에서 활약했던, 그 단단했던 느낌을 전혀 살려내지 못하고 있고, 영은 기량 자체가 부족한 느낌을 지울 수 없다. 플레이 스타일이 간파당한 고메즈는 평범한 국내 3번 정도로 시즌 초반을 거듭하고 있다.

해법에 필요한 정도의 세 선수의 현재다. 어쨌든 승리를 거두며 반전의 기틀을 마련한 정관장. 변준형까지 합류하면 어떤 경기력을 선보일 수 있을까? 많은 궁금증을 증폭시킨 승리이자 경기였다.

경기 후 박지훈은 ”변준형이가 자신 합류를 자주 언급하지 말아달라는 부탁 아닌 부탁을 했다. 어쨌든 준형이가 합류하면 경기력은 올라설 것이다. 기대해 달라“라는 이야기를 남겼다.

누가 잇몸이 되든 변화를 주지 않는 한 지금 스쿼드로 시즌을 치러야 한다. 국내 선수가 핵심으로 활약을 해야할 수 있는 정관장의 이번 시즌이다.

사진 제공 = KBL

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