“SK뿐만 아니라, 모두가 조심해야 한다”

전주 KCC는 지난 21일 보도자료를 통해 “최준용과 계약 기간 5년에 2023~2024 보수 총액 6억 원(연봉 4억 2천만 원, 인센티브 1억 8천만 원)의 조건으로 계약을 체결했다”며 최준용(200cm, F) 영입을 알렸다.

최준용은 200cm의 큰 키에 신장 대비 뛰어난 스피드, 탄력과 볼 핸들링에 농구 센스 등 다재다능한 올 어라운더 플레이어다. 2021~2022 정규리그 MVP다. 해당 시즌 SK의 통합 우승을 이끈 주역이기도 하다.

그럼에도 불구하고, 최준용은 원 소속 구단인 SK와 재계약하지 못했다. SK가 안양 KGC인삼공사 소속이었던 오세근(200cm, C)을 계약 기간 3년에 2023~2024 보수 총액 7억 5천만 원의 조건으로 붙잡았기 때문.

또, 양홍석(195cm, F)과 문성곤(195cm, F) 등 대어급 포워드가 다른 팀으로 옮겼기에, 최준용의 행방이 묘연해질 수 있었다. 그러나 KCC가 최준용의 손을 붙잡았다.

최준용을 붙잡은 KCC는 ‘허웅-최준용-송교창-이승현-라건아’로 이어지는 최강 국내 라인업을 구축했다. KCC는 단숨에 우승 후보급 팀이 됐다.

최준용은 먼저 “라건아가 무서웠던 시절이 있다. 리카르도 라틀리프 시절이다. 그때의 라건아를 만들고 싶다. 그리고 허웅이 반지가 없다. 허웅 손가락에 반지를 채워주고 싶다”라며 입단 소감부터 밝혔다.

그 후 “삼성과 DB, KCC와 SK, 4개 구단과 이야기했다. 개인적으로 미국에 가고 싶은 꿈이 있었는데, KCC가 내 꿈을 너무 존중해줬다. 내가 한국에서 결과만 만들어낸다면, 팀에서 나의 미국행을 도와준다고 하셨다”며 KCC와 계약하게 된 과정을 덧붙였다.

최준용 또한 달라진 라인업에 기대감을 품고 있다. 다재다능한 선수이기 때문에, 팀 내 활용 방안과 본인의 옵션이 다양해진다. 게다가 대표팀에서 호흡을 맞춰본 선수들이 많기에, 최준용과 기존 선수들의 호흡도 어느 정도 보장됐다.

최준용이 적응을 한다면, KCC가 파괴력을 보여줄 수 있다. 그러나 최준용의 원 소속 구단이었던 SK도 ‘김선형-안영준-허일영-오세근’으로 이어지는 막강한 라인업을 자랑한다. 너무 이르다고 할 수 있지만, KCC와 최후의 승부를 할 수 있다.

그게 아니어도, KCC와 SK는 시즌 내내 라이벌 구도를 구축할 수 있다. 이는 최준용에게 좋은 자극이 될 수 있다.

그래서 최준용은 “모든 팀이 우승 후보라고 생각한다. 그 중 내가 있는 팀이 최고의 우승 후보라고 생각한다. SK뿐만 아니라, 모든 팀에 조심하라고 하고 싶다”며 SK와의 맞대결을 기대했다.

마지막으로 “안영준과 워니랑 연락을 했다. 많이 아쉬워하더라. 또, 마음 한편에 SK 팬들이 남아있다. 감사하다는 이야기 전하고 싶다”며 SK 팬들에게 감사함을 전했다.

사진 제공 = KBL

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